Capítulo 1:

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«Vamos a divorciarnos», dijo Ricky Jenner, lanzando el acuerdo de divorcio delante de Emma Cooper, que acababa de regresar a casa tras tres meses de trabajo.

Emma se quedó paralizada mientras los papeles caían sobre la mesa. Luego miró al hombre refinado que tenía delante.

Apretó los puños a los lados, clavándose las uñas en las palmas de las manos. ¿Tres meses separados y así era como la recibía? Ni siquiera se molestó en preguntarle cómo estaba. Lo primero que dijo fue «divorcio».

El silencio de Emma se prolongó y su falta de respuesta hizo que Ricky frunciera ligeramente el ceño.

«Emma, no me digas que te estás arrepintiendo. El acuerdo matrimonial de dos años ha expirado. Aunque quieras retractarte, ahora ya es inútil».

Ricky tenía razón.

Antes de casarse, habían acordado un plazo de dos años. Ahora que los dos años habían pasado, él estaba cumpliendo su parte del acuerdo.

En resumen, era hora de que Emma renunciara a su posición como señora Jenner.

Se tomó un momento para recomponerse y dijo: «Nicola ha cumplido veinte años este año. Ya tiene edad para casarse. Nuestro divorcio llega justo a tiempo».

Nicola Cooper era la hermanastra de Emma y siempre había sido la niña de los ojos de Ricky. Su devoción por Nicola era evidente en todo lo que hacía.

Hace dos años, a Nicola le diagnosticaron leucemia y se descubrió que la médula ósea de Emma era perfectamente compatible. Era una compatibilidad poco común que ofrecía la mejor oportunidad de éxito en el tratamiento sin riesgo de rechazo.

Por supuesto, Emma no podía darle la espalda a Nicola. Habría estado dispuesta a donar su médula ósea incluso a un desconocido, y mucho más a su hermana.

Sin embargo, Ricky no lo veía así. Supuso que Emma era una mujer fría y egoísta que nunca ayudaría a Nicola. Así que, por el bien de Nicola, no dudó en humillarse, hasta el punto de arrodillarse y suplicar la ayuda de Emma.

Emma nunca había visto a Ricky, un hombre conocido por su orgullo inquebrantable, rebajarse de esa manera.

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Ella y Ricky habían crecido juntos y compartían una profunda historia. Pero para ella, nunca había sido solo amistad. Lo había amado durante diez años.

Por eso, verlo actuar de esa manera con otra persona la enfureció y la llenó de celos hasta el punto de volverla loca.

En medio de su furia, Emma le exigió a Ricky que se casara con ella. Desesperado por salvar a Nicola, Ricky aceptó, pero firmaron un acuerdo que limitaba el matrimonio a dos años.

Emma había sido demasiado ingenua al creer que dos años serían suficientes para que Ricky se enamorara de ella.

Sin embargo, Ricky seguía distante, con el corazón inquebrantablemente ligado a Nicola. Emma había perdido, y fue una derrota humillante.

Una sonrisa autocrítica se dibujó en la comisura de los pálidos labios de Emma mientras pensaba en ello.

El apuesto rostro de Ricky mostró un destello de impaciencia. Le entregó un bolígrafo a Emma y le dijo con indiferencia: «Fírmalo».

Emma miró el bolígrafo en su mano, luego asintió, lo tomó y cogió el documento de la mesa. Pasó a la última página y firmó con su nombre.

Dejó el bolígrafo, levantó la cabeza y se encontró con la mirada de Ricky. Sus ojos eran tan hermosos y atractivos como siempre, pero ahora eran lo suficientemente fríos como para helarle el corazón.

Ricky tomó el documento, comprobó su firma y luego la miró. «La enfermedad de Nicola ha recaído. Ella…»

«¿Cómo es posible? ¿Quieres que vaya al hospital a ayudarla otra vez?», interrumpió Emma, sorprendida, antes de que él pudiera terminar.

Había donado su médula ósea para salvar a Nicola hacía dos años. ¿Tenía que volver a hacerlo?

«No es necesario. No quiero que vuelvas a hacer una locura como esa», dijo Ricky con dureza. «Ya he conseguido los mejores médicos para ella. Además, he encontrado otro donante adecuado. Esta vez no hay nada que puedas hacer. Pero Nicola dice que te echa de menos. Ve al hospital a verla».

Emma notó un sutil cambio en el comportamiento de Ricky cuando mencionó a Nicola. Sus cejas fruncidas se suavizaron y su expresión fría e indiferente dio paso a algo más cálido.

Esa imagen le provocó un agudo dolor en el corazón. Sin embargo, fingió no sentirse afectada y asintió con la cabeza.

«Es un poco tarde. ¿Está bien si me mudo mañana?», dijo Emma, esbozando una sonrisa forzada. En el fondo, esperaba que Ricky mostrara al menos un atisbo de preocupación. Pero…

Inesperadamente, él dijo con determinación: «Edwin te llevará a un hotel». La estaba echando sin más.

¿No podía quedarse al menos una noche más? La sonrisa de Emma se congeló. Se levantó y se quedó mirando a Ricky durante un largo rato. Luego, se dio la vuelta con expresión fría y se marchó.

Volvió a su habitación, cogió el equipaje que aún no había deshecho y bajó las escaleras. Varias criadas se apresuraron a ayudarla, pero ella les hizo un gesto con la mano para que no lo hicieran. «No hace falta. Puedo arreglármelas sola».

Las criadas intercambiaron miradas resignadas y se alinearon para despedirla.

Emma había vivido en esa casa durante dos años y se había encariñado un poco con ella. Al fin y al cabo, todos, excepto Ricky, habían sido amables con ella.

Le costaba marcharse, pero la frialdad de Ricky durante su matrimonio había minado su espíritu. Había perdido parte de sí misma.

Respiró hondo por última vez y se dijo a sí misma con firmeza que era hora de dejarlo ir. Aunque sentía que se le rompía el corazón, se negó a derramar una sola lágrima.

Ya era medianoche cuando Emma se registró en el hotel.

Pero no podía dormir. La confusión interior la mantuvo despierta toda la noche. Al amanecer, se arregló y se dirigió directamente al Hospital General Ecatin.

Nicola estaba en una sala VIP, atendida por una enfermera privada. A través de la puerta de cristal, Emma vio a la enfermera dándole de comer, pero después de unos bocados, Nicola lo vomitó todo. Por alguna razón, la escena inquietó a Emma.

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