Capítulo 987:

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«Eres increíble», dijo Annot con una amplia sonrisa. Luego bajó la cabeza, sacó un exquisito pintalabios de su bolso y se lo ofreció a Annabel. «Ya que nos hemos encontrado hoy, quiero regalarte esto. ¿Te importa?».

Annabel parpadeó, confundida. «¿Para qué es?».

«Es una marca extranjera que me encanta. El tono es especial y pensé que te quedaría bien», explicó Annot con un guiño juguetón. «Considéralo un pequeño detalle de agradecimiento por llevarme al hospital la última vez. Quería darte algo, pero nunca tuve la oportunidad. No puedo dejar pasar el día de hoy, ahora que nos hemos vuelto a encontrar».

«Oh… eso. De verdad que no tienes que…». Annabel dudó, sintiendo que era inapropiado aceptar un regalo tan generoso de alguien a quien apenas conocía. Pero antes de que pudiera rechazarlo, Annot se lo puso en la mano.

«Por favor, tómalo», insistió Annot con delicadeza. «Considéralo un regalo de una amiga. Muy bien, te dejo que vuelvas… Tengo gente esperando».

Con eso, Annot sonrió, se dio la vuelta y salió.

Cuando se cerró la puerta, Annabel frunció el ceño. Había algo en el entusiasmo de Annot que le parecía… extraño. Annabel no podía explicarlo del todo, pero la generosidad le parecía excesiva para alguien a quien acababa de conocer.

La curiosidad pudo más. Abrió el pintalabios.

El pintalabios de color rojo intenso tenía un aroma peculiar, fuerte y desconocido, diferente de la fragancia o el sabor que se suele añadir durante la producción.

Annabel frunció el ceño y volvió a olerlo. Entonces, como si se le hubiera ocurrido algo, untó un poco de pintalabios en su collar, manchándolo.

Inmediatamente abrió el grifo y se lavó las manos a fondo, frotando para eliminar cualquier residuo.

«¿Por qué has tardado tanto en el baño?», se quejó alguien cuando regresó. «El director ya ha jugado dos rondas del juego».

Cuando Annabel regresó a la cena de empresa, sus compañeros de trabajo ya estaban inmersos en una animada conversación. Uno de ellos se fijó en su collar y espetó: «Annabel, ¿qué ha pasado? ¿Por qué tienes el collar negro?».

Annabel bajó la mirada y lo vio claramente: una mancha oscura se extendía por la cadena de plata. Se le encogió el estómago.

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Parecía como si el pintalabios se hubiera contaminado.

Pensando rápidamente, Annabel forzó una expresión de calma. «Probablemente solo esté sucio. Lo limpiaré cuando llegue a casa. Disculpadme, tengo que enviar un mensaje a un amigo».

Aprovechando el momento, le envió un mensaje de texto a Anthony y le pidió que investigara los antecedentes de Annot. «Hace poco conocí a una mujer llamada Annot. Es de Corea. ¿Puedes ayudarme a investigar sobre ella?».

Anthony respondió casi de inmediato. «Claro».

La cena se prolongó hasta las nueve de la noche, dejando a Rory con la mirada vidriosa y tambaleante. A pesar de la advertencia del médico de no beber demasiado después de una lesión tan grave, Rory nunca había sido bueno rechazando un brindis, y no aguantaba bien el alcohol. Cuando salieron del restaurante, prácticamente se apoyaba con todo su peso en Annabel.

«Podéis iros», dijo Annabel a sus compañeros de trabajo mientras se despedía con la mano. «Yo lo llevaré a casa».

Condujo a Rory de vuelta a su villa con él desplomado en el asiento del copiloto. Cuando llegaron, encontró la llave en el bolsillo de su camisa, abrió la puerta y lo arrastró al interior.

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