Capítulo 877:

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«Nos habéis secuestrado. ¡Esto es ilegal! ¡Dejadnos ir! Mi abuelo enviará a la policía a buscarme y os arrestarán a todos». Rupert enderezó la espalda, obligándose a ignorar al feroz perro que se paseaba por el suelo.

Para su sorpresa, los hombres estallaron en una risa arrogante, tratándolo como si no fuera nada. Para ellos, su amenaza era una broma.

«¿Sabes siquiera dónde estás, chico? ¿A quién intentas engañar?», se burló uno de los hombres. «Deja que te aclare algo. Tu abuelo nunca te encontrará. Ni siquiera un rey podría salvarte ahora. Más os vale comportaros, o…».

Su sonrisa se desvaneció a medida que la amenaza se endurecía. Una cicatriz en su rostro se contraía con cada palabra.

La niña se encogió detrás de Rupert, agarrándose a su ropa con manos temblorosas.

El perro ladró, con un sonido grave y amenazador, sacando la lengua mientras jadeaba. Rupert sintió cómo su cuerpo se tensaba al oír el sonido, aunque se obligó a parecer tranquilo. Le había mordido un perro antes y, desde entonces, les tenía pánico.

La niña se dio cuenta de su rigidez y aflojó lentamente su agarre, apretando los labios como si lo hubiera entendido. Le tenía miedo a los perros.

Albin también se dio cuenta y lo aprovechó de inmediato. Se agachó y acarició el pelaje del perro con una lentitud deliberada y provocadora.

—Este perro ha comido carne cruda toda su vida —dijo Albin con una sonrisa cruel—. Compórtate y no tendré que responsabilizarme cuando tenga suficiente hambre como para comerte.

Como si lo entendiera, la bestia respondió con dos ladridos furiosos.

La sonrisa de Albin se amplió mientras aflojaba la correa centímetro a centímetro.

Rupert entrecerró los ojos, cada vez más nervioso. La correa se deslizó aún más. El perro se abalanzó hacia ellos.

Rupert cerró los ojos instintivamente, y entonces oyó a la chica gritar: «¡No le muerdas!».

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Abrió los ojos y la vio de pie frente a él, con los brazos abiertos, protegiéndolo sin dudarlo.

Candace observaba desde fuera, con el corazón encogido. Estaba aterrorizada de que el perro mordiera a Rupert, pero sintió una oleada de alivio cuando la chica dio un paso adelante.

Albin chasqueó la lengua y tiró de la correa, alejando al perro. «Ahora que estáis asustados y entendéis las consecuencias, comportaos y no tendremos ningún problema».

Con eso, los hombres finalmente se marcharon, arrastrando al perro con ellos.

Candace se quedó fuera, observando la pequeña cabaña en silencio.

—Gracias por protegerme —dijo Rupert, exhalando mientras el alivio lo invadía. Miró a la niña con sincera gratitud.

—No es nada. Tú también me protegiste —dijo la niña con una dulce sonrisa—. No te preocupes. No dejaré que ese perro se acerque a ti.

Rupert se detuvo y luego su expresión se volvió resuelta. La miró y le habló con sincera sinceridad. «Eres muy amable conmigo. Si llegamos a casa sanos y salvos, me casaré contigo cuando sea mayor. Te lo prometo».

Los dos niños se engancharon los meñiques, ambos solemnes, como si fuera el voto más importante del mundo.

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