Capítulo 852:

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A regañadientes, Rupert aceptó el ramo y siguió a Hooper hasta la habitación de Heather.

Heather yacía débil en la cama, con sus pensamientos consumidos por Rupert. En cuanto oyó pasos fuera, se animó y sus ojos se iluminaron de alegría.

«¡Rupert! ¡No pensé que vendrías!». Ignorando el dolor, se incorporó, con la mirada llena de esperanza.

Los ojos de Rupert se posaron en la venda que rodeaba su muñeca, y una sombra de consternación cruzó su rostro al ver la gravedad de lo que había hecho.

A decir verdad, no esperaba que se cortara la muñeca. Hooper había dicho que la herida era tan profunda que casi le cuesta la vida.

Qué tontería.

—No vuelvas a hacer una estupidez así —dijo Rupert con frialdad, colocando los lirios de fuego en sus manos.

Sin embargo, Heather lo malinterpretó. Lo tomó como preocupación.

—¡Rupert, gracias! —su rostro se iluminó—. ¿Cómo sabías que los lirios de fuego son mis favoritos?

—Descansa —respondió Rupert secamente, eludiendo su pregunta mientras se daba la vuelta para marcharse—. Tengo que irme.

Su figura alejándose pesaba mucho en el corazón de Heather. Aun así, se obligó a aferrarse a la esperanza. No podía renunciar a él, todavía no.

Mientras tanto, en Bushedge, el helicóptero finalmente aterrizó.

La devastación dejó atónitas a Annabel y Anika.

Aunque Anika había intentado prepararse, la visión la sacudió hasta lo más profundo.

Las aldeas al pie de la montaña estaban sepultadas bajo una espesa capa de polvo. Los marcos de madera astillados se alineaban a lo largo de la carretera y la mayoría de las casas habían quedado reducidas a escombros. El gemido de las piedras al moverse resonaba por el suelo, mezclado con los gritos en la distancia y el hedor de la muerte de los animales y las personas que no habían sobrevivido.

Anika temblaba violentamente, a punto de desmayarse en el acto.

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Annabel se apresuró a acudir a su lado. «Anika, no tengas miedo».

Anika respiró temblorosamente y asintió con la cabeza.

«Deberíamos estar cerca», murmuró Annabel, comprobando la brújula.

Bushedge era enorme, y encontrar a Jared en medio de tanta destrucción no sería fácil. Annabel ya le había pedido a Anthony que lo localizara, pero no podían permitirse quedarse allí esperando.

Apartó las ramas bajas y dio instrucciones a todos los que la acompañaban: «Busquen en todos los rincones».

A su lado, Anika luchaba por seguir el ritmo. Ya estaba agotada, pero se obligó a seguir adelante.

Detrás de ellos iban los guardaespaldas que habían permanecido con ellos desde el momento en que aterrizaron, junto con el equipo de rescate de élite que Annabel había traído de la ciudad.

El terremoto de Bushedge había sido sin precedentes. Las consecuencias fueron peores de lo que nadie esperaba, y cada segundo perdido significaba más vidas perdidas.

«Jared… ¿dónde estás?», susurró Anika. «Por favor… que estés bien».

«Anika, lo encontraremos», dijo Annabel, tranquilizándola. «Tenemos que hacerlo».

Sabía lo crítico que era esto, especialmente con las réplicas que podían producirse en cualquier momento.

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