Capítulo 30:

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El jefe de seguridad hizo inmediatamente lo que se le había ordenado. Abrió la cremallera del bolso ante la mirada de todos los presentes.

«¡Es ella la ladrona!».

¡El brillante anillo de diamantes de Heather estaba en el bolso de Annabel!

«¡Este es mi anillo!», exclamó Heather, mirando a Annabel con desprecio. «¡Me has robado el anillo! Ahora que lo han encontrado en tu bolso, se puede decir con seguridad que no eres más que una ladrona desvergonzada. ¿Aún vas a negarlo?».

La extraña aparición del anillo de diamantes en su bolso no alteró en absoluto a Annabel.

Ella esperaba que esto sucediera.

En el momento en que el camarero testificó en su contra, Annabel estaba segura de que el anillo estaba en su bolso.

Alguien lo había puesto allí cuando ella no miraba.

La culpable no era otra que Heather.

«Annabel, si me hubieras devuelto el anillo y te hubieras disculpado hace un momento, podría haberlo dejado pasar». Por el rabillo del ojo, Heather vio al hombre que amaba. Cambió su tono arrogante por uno extremadamente suave, solo para hacerse pasar por una persona comprensiva.

«Eres demasiado amable, Heather. Una ladrona desvergonzada como Annabel no merece que la dejen salir impune tan fácilmente. Será mejor que informemos a la policía. De lo contrario, ¡seguirá robando los objetos de valor de la gente!», le insistió Bella a su amiga.

«Bueno, tienes razón. Llama a la policía, por favor», accedió Heather, asintiendo pensativamente.

«¡Te lo mereces, Annabel! El robo es un delito inaceptable. ¡Deberías ir a la cárcel para unirte a otros delincuentes!», intervino Cathy, con los ojos brillantes de satisfacción. Era obvio que estaba disfrutando del espectáculo.

A pesar de todo, Annabel seguía sin mostrar pánico en su rostro. Las miraba como si no fuera ella la que estuviera siendo criticada.

¿Querían llamar a la policía? Estupendo.

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Sería más interesante exponer el plan de Heather delante de la policía.

«¿Qué pasa?».

Una voz masculina familiar sacó de repente a Annabel de su ensimismamiento.

Volvió la cabeza y vio la alta y recta figura de Rupert…

Su traje a medida resaltaba su perfecta silueta. Su rostro era tan atractivo como siempre, y sus ojos eran penetrantes y profundos. Las luces del salón de banquetes lo bañaban con un suave tono dorado. Su aura era tan intimidante que la gente instintivamente quería inclinarse ante él.

—¡Señor Benton!

La multitud se apartó, dejando paso a Rupert. Este caminó con paso firme hacia Annabel.

—Gracias a Dios que estás aquí, Rupert. ¡Annabel me ha robado mi anillo de diamantes! —se quejó Heather, poniendo una expresión lastimera—. Era un regalo de mi abuelo por mi cumpleaños.

—Debes estar equivocada —dijo Rupert con el ceño fruncido.

¿Eh?

Annabel se sorprendió. ¿Rupert la estaba defendiendo? Qué raro.

—¡Rupert, no te dejes engañar por la mirada inocente de Annabel! —gritó Cathy antes de que Heather pudiera decir nada—. Annabel robó el anillo. Alguien la pilló con las manos en la masa. Además, el anillo se ha encontrado en su bolso hace un momento. Todos lo han visto con sus propios ojos. ¡No hay ningún error!

«Sí, es cierto. No quería creer que Annabel hubiera robado mi anillo. Después de todo, es tu prometida. Pero…». Heather hizo una pausa y se acercó a Rupert. «Todos vimos el anillo en su bolso. ¿Cómo podría haber llegado allí si Annabel no lo hubiera cogido? Las pruebas son claras como el agua. Rupert, no la defenderás, ¿verdad?».

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