Capítulo 2423:

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Si Erica realmente estaba confabulada con la banda para ir a por él, no tendría más remedio que tomar precauciones y contraatacar. Erica había estado muy nerviosa últimamente, intentando negociar con la banda. Por desgracia, sus exigencias eran demasiado elevadas y se mostraban vagos sobre cómo la ayudarían.

Tenía pensado volver a negociar con la banda, con la desesperada esperanza de lograr un avance. Si sus esfuerzos fracasaban, se vería obligada a buscar otra salida, fuera cual fuera.

En el corazón de Erica, el concepto de familia hacía tiempo que se había marchitado. ¿Por qué otra razón tomaría decisiones tan arriesgadas? Su resentimiento hacia la empresa de Rupert se había convertido en una herida purulenta, alimentada por su convicción de que no había obtenido ningún beneficio de ella.

Mientras tanto, Rupert decidió consultar a un viejo amigo, Rugal Ortiz. Rugal, que en su día estuvo profundamente arraigado en los bajos fondos, había cambiado de vida y se había establecido como un respetable hombre de negocios. A pesar de su fachada legítima, había mantenido sus conexiones con la antigua red. Rupert esperaba aprovechar esos vínculos para recabar información crucial.

Su misión estaba clara. Tenía que descubrir la verdadera naturaleza del acuerdo entre Erica y la banda y comprender por qué estaban en contacto.

Rupert ya había sentado algunas bases mediante llamadas telefónicas, pero sabía que reunirse con Rugal en persona era crucial.

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«Sé que esto suena extraño, y puede que te parezca raro, pero esta es la situación», le confió Rupert, compartiendo parte de su inquietante historia.

«Es posible que mi madre no se diera cuenta de las artimañas de la banda y la engañaran», continuó.

«Sea como sea, necesito tener una visión clara antes de sacar conclusiones. Por ahora, no puedo decir qué posibilidad es la cierta». A Rupert le costaba aceptar la idea de sospechar lo peor de su madre, pero tenía que prepararse para cualquier desenlace. Sus acciones eran desconcertantes.

Aunque siempre había estado un poco obsesionada con el dinero y era algo extremista, relacionarse con bandas era un asunto totalmente diferente, algo que él encontraba intolerable.

Aun así, se aferraba a la esperanza de que la hubieran engañado, una esperanza que no pudo evitar expresar a Rugal.

«Entiendo la situación», dijo Rugal pensativo. «Independientemente del ángulo desde el que investiguemos, te ayudaré. Yo también espero que a Erica simplemente la hayan engañado».

«Me pondré en contacto con otros contactos. Cualquier información que descubra, te la haré llegar», prometió Rugal.

Rupert sintió cómo una oleada de alivio lo invadía. Sonrió, agradecido por el apoyo de su viejo amigo.

Rupert pensó que quizá le costaría algo de esfuerzo, pero Rugal accedió sin dudarlo. Si la empresa de Rupert hubiera estado prosperando, quizá habría afrontado esta situación con más confianza. Por desgracia, sus empresas habían mantenido algunos vínculos comerciales, pero Rugal se había retirado cuando la empresa de Rupert empezó a tambalearse debido a las acciones de Flora.

Al no quedar ningún vínculo comercial, su relación se había convertido en algo puramente personal.

La disposición de Rugal a ayudarle hizo que Rupert se diera cuenta del verdadero valor de la amistad. Algunos lazos no requieren interacciones constantes; revelan su fuerza en los momentos cruciales.

«Gracias por ayudarme así. No me lo esperaba y me preocupaba causarte molestias», dijo Rupert con sinceridad.

Rugal se rió con calidez ante las palabras de Rupert.

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