Capítulo 2366:

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Mientras tanto, no podían dar por hecho que aquella fuera la residencia de Rupert basándose únicamente en la ropa de los niños y sus zapatos. Si ese razonamiento fuera suficiente, habrían encontrado a Rupert hace mucho tiempo.

Por lo tanto, aún tenían que ir paso a paso. Annabel murmuró para sí misma, inicialmente llevada por la emoción.

Pero cuando el dueño de la casa aún no había regresado tras un largo rato, se fue calmando poco a poco y aceptó el razonamiento de Johan, aunque la inquietud persistía en su pecho.

«¿Cuándo volverá el dueño? Tenemos que verle para confirmar las cosas. Ya ha pasado una hora. ¿Y si se ha ido de viaje o algo así?».

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Las preocupaciones de Annabel se hacían eco de sus pensamientos inquietos.

Johan calmó rápidamente el pánico creciente de Annabel.

«¿Crees que volverán a estar en apuros?», preguntó ella al cabo de un rato, con la voz teñida de ansiedad. Nadie había regresado todavía.

Annabel sospechaba que Rupert podría estar en peligro, igual que lo había estado ella. El ambiente le resultaba inquietante. Si le hubiera pasado algo, ¿qué podría hacer ella?

Sintió cómo se le hacía un nudo en el estómago.

Las palabras tranquilizadoras de Johan la calmaron de nuevo. «Es poco probable», dijo él. «Te eligieron a ti porque eras una mujer sola y no conocías la zona. ¿Por qué iban a atacar a un hombre? Además, ni siquiera estamos seguros de que Rupert viva aquí».

Tranquilizada por el momento, Annabel daba vueltas por la habitación, esperando ansiosamente el regreso de Rupert.

Pasaron las horas, el atardecer se fue instalando y su preocupación se intensificó.

Pero marcharse no era una opción; podría significar perder su única pista.

Por fin, el sonido de la puerta al abrirse con un crujido rompió el silencio. Annabel se levantó de un salto y corrió hacia ella, solo para ver a un desconocido entrando con dos niños en brazos.

El hombre no era especialmente mayor y era más bien delgado. Se quedó paralizado, con la mirada oscilando entre Annabel y Johan.

«Tú…»

Antes de que Annabel pudiera ver bien a los niños, el hombre salió corriendo.

Corría sorprendentemente rápido para su complexión, sobre todo con los niños bien sujetos en sus brazos.

Una oleada de adrenalina recorrió el cuerpo de Annabel. En un instante, se abalanzó sobre él; sus instintos tomaron el control mientras le agarraba el dobladillo de la ropa.

No podía explicarlo, pero sabía que no podía dejar que se escapara. Ahora el hombre estaba atrapado. Los niños, con los rostros ocultos por gorros y mantas finas, gemían en sus brazos.

Aunque no podía verles claramente la cara, sus llantos le resultaban inquietantemente familiares.

Annabel se aferró con fuerza a su ropa. «¡Las voces de estos niños!», exclamó a Johan. «¡Suenan igual que las de los míos! ¡Ayúdame a sujetarlo! ¡No podemos dejar que se escape!».

Johan reaccionó con rapidez, empujando al hombre de vuelta al interior de la habitación mientras Annabel cerraba la puerta.

«¿Quiénes sois?», exigió saber el hombre. «¿Por qué habéis entrado sin permiso e intentáis secuestrar a mis hijos?»

Johan intercambió una mirada preocupada con Annabel mientras el hombre hablaba.

«¡Sin duda son míos!», insistió Annabel, con la voz tensa por la urgencia. «Sus voces son idénticas a las de mis hijos. Dejadme verlos».

El hombre apretó con más fuerza a los niños contra sí. «¡Mujer loca! ¡No te atrevas a tocar a mis hijos! Acabo de verte intentando hacerles daño. ¡Si no hubiera salido corriendo, estarían heridos!».

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