Capítulo 2283:

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Bruce se quedó estupefacto ante la pregunta de Annabel. Se volvió para mirar a Erica, desconcertado. «Annabel, ¿no son los cuatro hijos tuyos y de Rupert? ¿Por qué metes a Erica en esto?»

Annabel se dio cuenta de repente de que no era la única que estaba al tanto de todo en la familia.

«Desde el principio, solo he dado a luz a dos hijos: gemelos. Los otros dos los adoptó Rupert de un orfanato. ¿Y esos dos hijos no reconocidos? Son de Cathy. ¿No es absurdo, Erica?»

Ahora que había empezado a revelar la verdad, Annabel no vio necesidad de ocultar más detalles.

«¿Qué estás diciendo? ¿Cómo podría una chica soltera tener dos bebés?». La ira de Bruce era palpable, su respiración entrecortada.

Justo en ese momento, Cathy, que había estado escuchando desde las escaleras, bajó apresuradamente. Empujó a Annabel hacia el sofá y se acercó a Bruce. «Abuelo, ¿estás bien? Me estás asustando».

Cathy se giró de un salto, con evidente frustración, y reprendió a Annabel. «¿No entiendes que hay que tratar a los mayores con delicadeza? ¿Por qué has tenido que agobiarlo con todo eso? ¿Estás intentando arruinarlo todo a propósito?».

Una vez más, Annabel se vio injustamente culpada. Se quedó allí de pie, incrédula, mirando aturdida a los tres.

«Lo único que quiero ahora es descubrir la verdad sobre esos dos niños. ¿Por qué llegas a tales extremos para incorporarlos a nuestra familia?». Annabel no quería formar parte de sus enredados asuntos; simplemente buscaba claridad.

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Tras tomarse la medicación, Bruce se sintió considerablemente mejor. Durante toda la prueba, Annabel se abstuvo de intervenir, reacia a verse envuelta en el asunto.

«¿Qué quieres decir? ¿Acaso está mal confiarte el cuidado de mis hijos?», replicó Cathy.

Annabel no lograba comprender la retorcida lógica de esta familia. Parecían haber perdido todo sentido de la moralidad.

Bruce, que había permanecido en silencio hasta ese momento, estalló de ira. «Cathy, dime, ¿de dónde han salido esos dos niños?».

Sobresaltada, Cathy retrocedió unos pasos, buscando consuelo en la presencia de Erica. Intercambiaron miradas, con una conversación envuelta en el secreto.

Annabel se sentó junto a Cathy, ansiosa por escuchar su explicación.

«Los dos niños son, efectivamente, míos. Los traje al mundo en el extranjero. Sin embargo, poco después de nacer, les diagnosticaron una cardiopatía congénita y su estado se volvió crítico. Me resultaba muy difícil cuidarlos sola, así que tomé la difícil decisión de enviarlos de vuelta. » Cathy hizo una pausa, con la mirada perdida mientras recordaba aquellas dolorosas circunstancias. «En aquel momento, Rupert acababa de dar la bienvenida a sus propios hijos, aunque con pequeños problemas de salud. Pensé que lo mejor para él sería que criara a mis hijos junto a los suyos. Sin embargo, sabía que no estaría de acuerdo sin una razón válida. Así que consideré enviarlos a un orfanato, pero, para mi sorpresa, Rupert los acogió».

Annabel escuchaba con atención, con evidente incredulidad.

«Nunca mencionaste al padre de estos niños», intervino Annabel, yendo directa al grano.

Con curiosidad, Erica preguntó: «¿Son estos niños realmente tuyos? ¿Y quién es su padre?».

Cathy se desplomó, llevándose las manos a la cabeza, incapaz de encontrar las palabras para continuar. Finalmente, se recompuso y comenzó: «Conocí a su padre en un bar…»

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