Capítulo 2256:

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Se dio cuenta de que no podía seguir sumido en la autocompasión.

Fuera lo que fuera lo que le deparara el futuro, tenía que levantarse y perseguir su sueño: una familia feliz de tres.

«Puedes quedarte con la cama», murmuró al ver que Molly seguía roncando suavemente en el sofá. La llamó por su nombre dos veces, pero ella seguía dormida.

Le echó una manta con cuidado por encima y se dirigió a su estudio. Por primera vez en mucho tiempo, encendió el ordenador.

Libre de las expectativas de su madre, decidió concentrarse. Escribiría y plasmaría sus pensamientos en un guion.

Mientras tanto, Jared se comía dos panecillos que había comprado en un puesto, para reponer fuerzas antes de su trabajo a tiempo parcial.

Llevaba días sin ver a Anika y tenía pensado ir a visitarla en cuanto cobrara su sueldo.

Mientras esperaba el autobús, una palmada repentina en la espalda lo sobresaltó.

«Jared, ¿otra vez buscando trabajo?».

Era Liza. Su voz le provocó una oleada de nerviosismo inesperado.

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Se giró para encontrarse con su suave sonrisa. Ella actuaba como si nada hubiera pasado entre ellos.

«Hola, Liza. ¿Te vas a trabajar?», logró decir, con la voz tensa por una indiferencia forzada.

«Sí, yo también estoy esperando el autobús». La sonrisa de Liza se amplió.

Justo ayer se había despertado con un dolor de cabeza insoportable, con Liza durmiendo a su lado. Ambos estaban completamente desnudos. Darse cuenta de aquello le golpeó como un puñetazo en el estómago. Su noche de borrachera en el bar había terminado en una aventura de una noche, envuelta en la confusión.

Una mancha de sangre en las sábanas lo confirmaba. Jared entendió lo que eso significaba.

A Liza no le afectó en absoluto. Se lo había quitado de encima diciendo: «Todo el mundo tiene una primera vez». No se arrepentía de habérselo dado a Jared.

Sin embargo, sus palabras no lo habían tranquilizado. Al contrario, le habían aumentado la presión y la ansiedad.

Su única respuesta entonces había sido una promesa murmurada de una vaga «responsabilidad» antes de huir de su piso.

Ahora, al volver a verla, Jared se sentía abrumado por la culpa.

Liza, sin embargo, permanecía imperturbable. Al darse cuenta de su silencio, se inclinó hacia él y le susurró tímidamente: «Jared, ayer no te oí. ¿Qué querías decir exactamente con “asumir la responsabilidad”?»

Liza creía que las mujeres debían ser recatadas. Por eso esperaba a que Jared le pidiera formalmente que fuera su novia.

La parada de autobús bullía de actividad mientras Jared permanecía paralizado. No sabía cómo responder a la pregunta de Liza.

«¿Jared?», le instó Liza, sacudiéndole suavemente el brazo como lo haría una amante.

Jared pensó en ofrecerle dinero como compensación, pero en ese momento estaba sin un céntimo. Aunque lo hubiera hecho, habría sido una promesa vacía. Tras un silencio incómodo, Jared dijo en voz baja: «Intentaré ganar más dinero para compensar lo de aquella noche».

Justo en ese momento, llegó su autobús. Jared se apresuró entre la multitud, dejando atrás a Liza.

¿Así que quería comprarla?

El rostro de Liza se tensó. Odiaba a Anika. Odiaba el hecho de haber perdido la virginidad y, aun así, no haber conseguido a Jared.

Jared se sentó en el autobús, con los pensamientos enredados.

Miró al vacío por la ventana, observando cómo pasaba el paisaje sin verlo realmente.

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