Capítulo 2239:

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«¿Recuerdas aquella noche de hace un año? En medio de la embriaguez, me confundiste con Annabel, y nosotros… Eso condujo al nacimiento de nuestros dos hijos. A la mañana siguiente, te despertaste y descubriste que me había ido. Sin saber que estaba embarazada, tú mismo me acompañaste al aeropuerto para que me fuera al extranjero. Ahora, te he confiado a nuestros hijos. No puedes negarte a cuidarlos». La voz de Cathy temblaba mientras las lágrimas le corrían por las mejillas, lo que la hacía parecer absolutamente lamentable.

Pero Rupert permaneció impasible ante su actuación.

«Tu teatralidad es digna de elogio. ¿Quién te enseñó esas habilidades? Nunca he tenido relaciones íntimas contigo», afirmó Rupert con firmeza, levantándose de su asiento y dirigiéndose a zancadas hacia la puerta. «Comprobaré la verdad».

Con esas palabras flotando en el aire, salió del piso.

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Cathy, aparentemente habiendo logrado su objetivo, cogió el teléfono y marcó un número. «Sigue adelante con nuestro plan», ordenó.

Sentado en su coche, Rupert reflexionaba sobre las palabras de Cathy, con la irritación bullendo en su interior mientras luchaba por entender la confusión de la situación. Nunca había tenido relaciones íntimas con ella, así que ¿cómo podían ser suyos esos dos niños?

Al regresar al hospital, examinó minuciosamente el informe sobre los bebés. A pesar de que su raro grupo sanguíneo se asemejaba al de Cathy, se trataba simplemente de una coincidencia.

No compartían su sangre.

Negándose a aceptar a Cathy como su madre, Rupert decidió investigar más a fondo y contrató los servicios de un detective privado. Al día siguiente, mientras Annabel se despedía de sus difuntos padres en el crematorio, la ausencia de Rupert no pasó desapercibida. Supuso que debía de estar acompañando a Cathy.

Durante todo el trayecto, su asistente permaneció a su lado, ofreciéndole apoyo mientras caminaba, por temor a que se derrumbara bajo el peso de su dolor.

A pesar de haber culpado a Annabel el día anterior, Debora acudió al funeral.

Annabel fue acompañada al crematorio por sus amigos más cercanos y los fieles empleados de su empresa. Sin embargo, se notó mucho la ausencia de la familia, los parientes o los empleados de Rupert.

Carecía incluso de la cortesía más básica, lo que dejó a Annabel profundamente desanimada.

Con solemne reverencia, los restos de sus padres fueron entregados a las llamas y, en menos de dos horas, quedaron reducidos a cenizas.

El personal del crematorio se acercó a Annabel con dos urnas funerarias elegantemente adornadas en la mano. «Por favor, acepte nuestras condolencias, señorita Hewitt», murmuraron.

Annabel luchó por mantener la compostura, pero al arrodillarse ante las urnas, su fachada se derrumbó y las lágrimas fluyeron sin control. El dolor colectivo de los allí reunidos se hacía eco del suyo, y las lágrimas se entremezclaban en una conmovedora muestra de pena compartida.

Debora se acercó para ofrecerle consuelo. «Cálmate, Annabel». Sin embargo, Annabel negó con la cabeza, incapaz de hacer caso a la súplica de Debora. Llevaba demasiado tiempo llevando la máscara de la fortaleza y ahora, en ese momento de emoción a flor de piel, anhelaba liberar el dolor reprimido en su corazón.

«No puedo afrontar esta verdad. No soporto tener que enfrentarme a él. ¿Acaso no merezco el calor de una familia que me quiera?». Mientras las lágrimas le resbalaban por las mejillas, Annabel murmuró entre sollozos, con palabras cargadas de rencor dirigidas a Rupert. A pesar de los repetidos intentos de Debora por contactar con él, Rupert seguía sin estar localizable.

Solo después de que hubiera pasado mucho tiempo, Annabel recuperó una cierta apariencia de calma. Con solemne determinación, llevó los ataúdes a su última morada, ahorrando a sus hijos la carga de presenciar la despedida de sus abuelos.

Al fin y al cabo, aún eran demasiado pequeños para experimentar tal dolor.

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