Capítulo 2218:

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La próxima rueda de prensa era crucial para la imagen de su empresa, y Annabel sabía que tenía que actuar con cautela.

«Estaré a tu lado durante la rueda de prensa», se ofreció Rupert desde detrás de ella, con una voz que denotaba una determinación que le infundía una fuerza invisible.

Sin embargo, Annabel se resistió a su gesto.

«No, gracias», respondió casi instintivamente, ansiosa por reafirmar su independencia respecto a él.

Al bajar las escaleras, se encontró con un caos. Los periodistas se empujaban para hacerse un hueco en el vestíbulo, desbordando a los guardias de seguridad. Al presenciar el desorden, Annabel frunció el ceño con preocupación. Entonces, de la nada, se sintió envuelta en un abrazo protector.

Al levantar la vista, se encontró con la mirada de Rupert. Su imponente presencia parecía alejar cualquier amenaza inmediata.

«¡Seguridad, por aquí!», retumbó la orden de Rupert, lo que hizo que los periodistas se apartaran al instante, revelando con sus acciones una mezcla de respeto y temor hacia él.

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Los guardias restablecieron rápidamente el orden, guiando a los periodistas hacia la sala de conferencias, donde tomaron asiento.

Entre bastidores, Rupert siguió actuando como barrera protectora para Annabel hasta que se les acercó la coordinadora del evento, quien le informó discretamente: «Señora Hewitt, estamos listos para comenzar cuando usted lo considere oportuno».

Asintiendo con la cabeza, Annabel la siguió hasta el escenario, observando al público con un suspiro fugaz antes de adoptar una actitud profesional.

« Buenas tardes, estimados miembros de la prensa. Me llamo Annabel Hewitt y me presento ante ustedes como propietaria de esta empresa. El reciente accidente de tráfico en el que se ha visto implicada nuestra empresa sin duda ha llamado su atención. Hoy pretendo aclarar las cosas. Nuestra empresa no tiene intención alguna de proteger a nadie en

La voz de Annabel resonó con autoridad, cautivando a los periodistas con su seguridad y la sinceridad reflejada en sus ojos.

«La opinión pública ha señalado a nuestra empresa como responsable del accidente de tráfico, atribuyéndolo a una venganza personal entre Cathy Benton y yo. Para aclararlo, voy a presentar una grabación de audio».

Annabel acercó su teléfono al micrófono y reprodujo una grabación de su conversación anterior con Cathy, grabada en el hospital.

A medida que la voz de Cathy llenaba la sala, los periodistas se miraron entre sí, reconociendo la voz pero mostrándose reacios a aceptar quién era su dueña. La grabación desató debates y confusión entre el público.

«¿Es esto cierto? ¿Podría Cathy Benton haber orquestado esto ella misma?»

«Me cuesta creerlo. Conozco a Cathy desde hace años; no es capaz de tal malicia. ¿Quién en su sano juicio pondría en peligro vidas por una broma? »

Rupert observó a Annabel con expresión escéptica. Incluso a él le costaba aceptar esta revelación; a pesar de los defectos de Cathy, una malicia de tal magnitud no parecía propio de ella.

Annabel pidió silencio con un gesto, atrayendo de nuevo la atención de los periodistas hacia ella.

«Acabáis de escuchar la grabación. A menudo cuesta aceptar la verdad cuando se nos presenta sin tapujos. Yo también me resisto a creerlo. Seguramente os estaréis preguntando por qué un miembro de la familia Benton caería tan bajo contra alguien que, aparentemente, no tiene nada que ver con ellos».

El equipo de relaciones públicas y el resto de empleados, inicialmente desprevenidos ante este giro de los acontecimientos, comprendían ahora la compostura de Annabel en medio de los preparativos para la crisis.

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