Capítulo 2009:

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Katie se enfureció aún más. Apretando los dientes, se quejó a Elva:

«¿Ya lo ves? ¡Todos los días llega a casa con esta actitud, como si le debiéramos algo!».

Incluso después de desahogarse, Katie no cedió.

Como Marcel se negaba a decir la verdad, Katie decidió descubrirla por sí misma.

«Fuiste a ver a Anika, tal y como dijo Elva, ¿verdad?».

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Katie agarró a Marcel por la manga y le exigió con agresividad:

«Dime dónde viven ella y su nuevo novio. ¡Mañana iré a visitarla!».

En ese momento, Marcel sintió como si le fuera a estallar la cabeza, y su respiración se aceleró.

Incapaz de soportar el acoso de su madre, se zafó bruscamente de su agarre, cerró la puerta y giró el cerrojo con un chasquido seco.

Katie siguió armando jaleo fuera, mientras Marcel permanecía en silencio.

Sabía que no podía revelarle a su madre el parto prematuro de Anika, ya que las repercusiones serían inimaginables.

Esto tenía que seguir siendo un secreto para la familia Brooks, no fuera que Katie causara problemas durante el posparto de Anika.

A la mañana siguiente, Marcel se levantó temprano.

Quería visitar a Anika en el hospital, pero le preocupaba que Katie siguiera acribillándole a preguntas, así que salió de casa antes del amanecer.

Al poco rato, Marcel llegó al hospital y se apresuró hacia la sala.

Al escuchar la conversación que se oía desde dentro, se dio cuenta de que Anika ya estaba despierta. Solo entonces sintió por fin un atisbo de alivio; había estado ansioso toda la noche.

Dentro, Anika yacía débil en la cama. Mientras contemplaba a Annabel, sentada a su lado, una sonrisa tenue y frágil se dibujó en sus labios.

—Tengo una hija, pero me entristece no poder cuidar de ella.

—No te preocupes. He visto a tu bebé. Aunque todavía es pequeña, su rostro ya irradia belleza. Estoy segura de que crecerá hasta convertirse en una joven preciosa —dijo Annabel en voz baja.

Mientras sostenía la mano de Anika, Annabel sintió que se le encogía el corazón, invadida por una mezcla de tristeza y gratitud.

Anika asintió con la cabeza. Cuando sus ojos se posaron en Rupert, que dormía en el sofá, comprendió que él y Annabel se habían quedado a su lado toda la noche.

«Muchísimas gracias a los dos. Deberíais ir a casa y descansar un poco. Mis padres vendrán pronto a cuidar de mí», murmuró Anika, pasando la lengua por sus labios resecos mientras una sed inusual le subía por la garganta.

Al darse cuenta de que Anika ansiaba beber agua, Annabel despertó rápidamente a Rupert y le pidió que fuera a buscar un poco de agua tibia.

Al oír la voz de Annabel, Rupert abrió los ojos y enseguida se dio cuenta de que Anika estaba despierta.

«Estás despierta. Espera un momento, te traeré un poco de agua», dijo Rupert con una sonrisa amable, con una voz más suave de lo habitual.

Anika le dio las gracias y lo vio salir de la habitación con el vaso en la mano.

Cuando Rupert abrió la puerta de la habitación del hospital para salir, Marcel, que había estado merodeando por el pasillo, se coló silenciosamente en el interior.

«¡Anika! ¡Por fin estás despierta!»,

exclamó Marcel encantado, dirigiéndose a zancadas hacia su cama.

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