Capítulo 1958:

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Probablemente no le habían llegado las noticias locales del mundo del espectáculo. Lo más probable es que siguiera inmersa en su mundo de ensueño, esperando que Heather lo arreglara todo y viniera a buscarla.

Annabel no sentía ningún afecto ni remordimiento por su suegra.

Ni siquiera tenía motivos para hablar con ella.

«Han detenido a Heather y lo ha confesado todo. Todo esto ha sido obra tuya, ¿verdad?». La voz de Rupert se mantenía notablemente tranquila, aunque sus profundos ojos ocultaban una tormenta de emociones.

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Erica, al otro lado de la línea, se quedó inicialmente desconcertada y luego intentó apresuradamente distanciarse de Heather. «Me has malinterpretado. No tengo ninguna relación con ella».

«¿No la ayudaste a modificar su perfil ni a conseguir su entrada en Star Entertainment y allanar su camino?», insistió Rupert.

«Escúchame, nada de esto era mi intención. ¡Os echaba tanto de menos a todos que eso me llevó a plantearme este camino! Sé que está mal», confesó Erica a regañadientes.

No había nada más que discutir. Al oír esto, Annabel sintió un escalofrío recorrerle la espalda, a pesar de que se había preparado para ello.

«Independientemente de tus motivos, has traspasado mi límite. Ya que vives cómodamente en el extranjero y tienes tiempo para entrometerte en mis asuntos, ¡te dejaré en paz!».

Rupert, implacable como siempre, no mostró piedad.

«Hijo, ¿me estás pidiendo que vuelva a casa?», preguntó Erica, aferrándose aún a un atisbo de esperanza.

«A partir de hoy, ya no recibirás ayuda económica. Si tenías los medios para conspirar con Heather y sobornar a tanta gente, deberías tener suficiente para mantenerte».

Inmediatamente después de que Rupert pronunciara estas palabras, el grito de Erica atravesó el teléfono. «¡Eres mi hijo! ¿Cómo puedes tratar así a tu madre? Me dejaste sola en el extranjero y nunca te lo eché en cara, ¡pero ahora me estás cortando la ayuda económica!»

Mientras Annabel observaba la acalorada discusión entre madre e hijo, se llevó suavemente la mano al vientre, prometiéndose en silencio que nunca permitiría que surgiera tal discordia entre ella y su propio hijo.

«Heather me ha estafado hasta el último céntimo. Ahora no tengo ni un céntimo. Si me cortas mi fuente de ingresos, ¡no me quedará nada!», se lamentó Erica por teléfono y procedió a disculparse.

Rupert colgó, quedándose solo junto a la ventana. Annabel se acercó en silencio, sin pronunciar palabra, ofreciéndole su compañía silenciosa y firme.

Permanecieron así durante un buen rato.

En el extranjero, Erica ya no podía soportar quedarse ni un día más. Al haber perdido su salvavidas económico, incluso las compras básicas se habían convertido en un lujo.

Pasaba los días confinada en su casa, libre para marcharse, pero sin medios para hacerlo.

Incluso el mayordomo que Rupert había contratado para ella se había vuelto innecesario. Frustrada y furiosa, Erica comenzó a hacer las maletas mientras maldecía a Rupert.

Mientras tanto, al otro lado de la ventana, alguien informaba sobre la situación de Erica.

«Señor Benton, ha empezado a hacer las maletas. Probablemente se esté preparando para volver a casa».

Imperturbable, Rupert abrió un cajón, dejando al descubierto una carpeta que contenía los documentos de identidad de Erica, incluidos sus pasaportes, visados y demás.

«Que haga las maletas. No te molestes en interferir», afirmó Rupert con calma.

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