Capítulo 1918:

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Cada vez más inquieto, Rupert se dio cuenta de que Annabel seguía guardándole rencor.

Al llegar a casa, se percató de que las luces del jardín estaban apagadas. Desde que Annabel se marchó, había hecho que los cuidadores se fueran a casa a descansar.

Rupert se quedó solo en el jardín, contemplando la gran casa, mientras una punzada de decepción lo invadía. Entonces, unas risas resonaron en la distancia. Aguzando el oído, Rupert distinguió la voz de Annabel entre el sonido.

Siguió el rastro de las risas hasta el patio trasero y se dio cuenta de que las luces de la habitación de Debora seguían encendidas. A través de la ventana, vio a dos personas sentadas, que parecían estar muy a gusto.

Rupert entró a zancadas en la habitación, abriendo la puerta de un golpe, solo para descubrir que no había nadie dentro.

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Las luces también estaban apagadas.

Había sido fruto de su imaginación. Echaba muchísimo de menos a Annabel. Tras soltar un profundo suspiro, Rupert regresó al salón.

En cuanto encendió la luz, vio a Annabel sentada allí, en el salón.

La pared estaba adornada con sus retratos, y la mesa estaba puesta con una comida que le despertaba los sentidos.

Rupert se sentía como si aún estuviera en un sueño. Parpadeó y preguntó con vacilación: «¿De verdad eres tú, Annabel?».

Annabel se volvió y le dedicó una dulce sonrisa que añadía un toque de ternura a sus rasgos.

«¡Sí, soy yo!», afirmó ella.

Rupert la abrazó con fuerza, casi dejándola sin aliento.

«Por favor, sé delicado».

«¿No estás enfadada conmigo?», preguntó Rupert, bajando la cabeza.

«Déjame enseñarte una foto».

Annabel retiró con cuidado una fotografía de la pared y se la puso en las manos a Rupert.

Mientras Rupert contemplaba a la persona de la foto, no pudo evitar preguntar: «¿Por qué tienes esta foto? Lo siento…».

Se disculpó rápidamente, pensando que Annabel lo había malinterpretado otra vez.

«¡Tienes que casarte conmigo cuando seas mayor, o de lo contrario me quedaré a tu lado en secreto, asegurándome de que siempre me veas!», recitó Annabel sus votos de la infancia con un brillo pícaro en los ojos.

Rupert abrió mucho los ojos, sorprendido.

—Tú… —tartamudeó, sin poder articular una frase completa.

—¿Ya no quieres casarte conmigo?

Annabel parpadeó, con una dulce sonrisa dibujada en los labios.

—¿Candy? ¿De verdad eres Candy? —Rupert la miró fijamente, invadido por una sensación de incredulidad.

Desde que Candy se marchó, nunca volvió a verla.

«Me fui del jardín porque me lesioné. La última vez que visité el orfanato, vi esta foto. Al escuchar las historias del director, recordé que mi apodo era Candy, algo que mi madre me había obligado a olvidar porque le preocupaba que todos esos caramelos me estropearan los dientes».

Las palabras de Annabel tejieron un vínculo entre ella y la esquiva Candy de los recuerdos de Rupert.

Cuando era niño, siempre le llevaba dos caramelos de leche cada vez que visitaba a Candy porque sabía que le encantaban. Pero entonces, un día, ella se marchó sin dar ninguna explicación.

Al cabo de un tiempo, él también se marchó.

Rupert la abrazó de nuevo con alegría y le dio un tierno beso en la mejilla.

«¡Mi dulce Candy!»

Hablaron de todo y finalmente se reconciliaron.

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