Capítulo 1888:

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Debora le cogió la mano con alegría y la llevó hacia un columpio. «Señora Benton, tengo que pedirle un favor más».

Al oír eso, Annabel supo de inmediato que no sería algo sencillo. «Dímelo primero».

«Ya sabe que mi floristería es pequeña, y tampoco quiero vivir allí. Como todas mis flores están aquí, ¿puedo quedarme yo también?», preguntó Debora con esperanza. «Puedo vivir en el almacén. No tienes que preocuparte por mí en absoluto. ¡Puedes hacer lo que quieras!«

Debora tenía claramente un plan.

Annabel consideró su petición y dijo: «¿Cómo voy a permitir que vivas en el almacén? Hay un edificio de dos plantas detrás de la casa. En un principio pensábamos reservarlo para el niño. Puedes quedarte allí por ahora».

Tenían la intención de construir una casa espaciosa para sus futuros hijos, en la que cada uno tuviera su propio espacio independiente.

«¿En serio? ¡Es fantástico! ¡Eres la mejor!», exclamó Debora, claramente encantada con la generosidad de Annabel.

Mientras tanto, en el Grupo Benton…

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«Jefe, el director general de la filial está aquí», anunció la secretaria con expresión solemne.

Rupert frunció el ceño. No era habitual que los directores de sucursal vinieran en esta época del año. Normalmente, solo acudían para el balance de fin de año.

¿Por qué habría venido ahora?

«Que pase», ordenó Rupert.

El director general —alguien a quien el propio Rupert había ascendido— entró con una expresión grave y preocupada.

«Jefe, tenemos malas noticias. La cotización bursátil de la filial se ha desplomado», informó con el rostro lleno de tristeza.

Rupert dio un golpe con la mano sobre la mesa, incrédulo. «¿Cómo es posible eso?».

«La economía de la filial siempre ha sido estable, pero recientemente el precio de las acciones bajó, lo cual al principio no resultaba alarmante. Sin embargo, en tan solo un mes, la drástica caída de los precios de las acciones ha afectado directamente a la estructura financiera de la empresa. ¡Ahora los accionistas están intentando vender sus acciones y retirar su dinero!», explicó el director general, con desesperación en la voz.

La ira de Rupert se desató. «¿Por qué no me informasteis de esto hace un mes?», preguntó con voz casi aullante.

Esa filial siempre había sido la favorita de Rupert. Aunque sus ingresos anuales no igualaban a los de la sede central, la estabilidad constante de sus cotizaciones bursátiles había sido su mayor fortaleza.

«Pensamos que podríamos capear el temporal. Mantuvimos la noticia en el seno de la empresa», exclamó con amargura Wray, el director general. Nunca había esperado que la situación se agravara tanto.

Rupert lo miró fijamente con una mirada fría y dura.

«Avisa a los altos directivos de que se reúnan en cinco minutos. Prepara todos los estados financieros y la información bursátil de la filial y envíamelos».

Cinco minutos más tarde, todos los altos directivos se habían reunido en la sala de conferencias.

En cuanto Rupert entró, una tensión gélida invadió la sala.

«El mercado bursátil de la filial se ha desplomado. Tenemos que transferir una pequeña parte de las acciones de nuestra empresa para estabilizarlo. Y lo más importante: debemos identificar la causa concreta que hay detrás de esto», afirmó Rupert de forma concisa.

Los ejecutivos se pusieron inmediatamente manos a la obra, sin que nadie se quedara de brazos cruzados.

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