Capítulo 1683:

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«Por supuesto que no quiero hacer eso, pero este niño pertenece a la familia Benton. No puedo simplemente dejarlo ir».

La mirada de Bruce se ensombreció mientras observaba la puerta cerrada ante él, con el corazón oprimido por la pena.

Apenas ayer había sido testigo de cómo ambos entraban juntos en el salón de bodas, y ahora se enfrentaban a la agonizante decisión de si quedarse con su hijo por nacer o dejarlo ir.

« «¿Así que estás dispuesto a renunciar a Annabel?». La voz de Rupert se volvió temblorosa, y su eco resonó en el pasillo vacío.

«No comprendes la gravedad de la situación. Si perdemos a este niño, ¿podrá Annabel concebir otro?».

Al oír esto, Rupert esbozó una sonrisa burlona.

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«Mientras Annabel siga viva, ¿por qué deberíamos temer no tener un hijo?».

La mirada de Rupert hacia Bruce se volvió gélida mientras afirmaba:

«Ninguno de los dos tiene derecho a decidir sobre la vida o la muerte de Annabel. Esperemos a que se despierte antes de tomar una decisión».

«¡No seas terco!».

Consciente de la importancia del niño para la familia Benton, Bruce imploró a Rupert que fuera más flexible en su forma de pensar.

«Hay que salvar a este niño. No es solo tu hija, sino también el linaje de la familia Benton».

«Si no fuera por Annabel, no sentiría ningún vínculo con esta niña. Si perdiéramos a Annabel, ¿qué sentido tendría la niña?».

Rupert tomó a Bruce por sorpresa al confrontarlo directamente sobre el asunto. Se trataba de la vida de Annabel, y Rupert no iba a ceder ni un solo paso.

Las dos partes no pudieron llegar a un acuerdo, y su discusión terminó en una amarga separación.

Rupert respiró hondo para calmarse y dispuso que alguien llevara a Bruce a casa. Mientras tanto, Rupert se quedó en el hospital para cuidar de Annabel.

El médico le administró una solución nutritiva a Annabel, y ella pronto despertó.

«Annabel…»

Los ojos de Rupert se iluminaron en el momento en que vio que Annabel recuperaba la conciencia. Se acercó apresuradamente a ella y le tocó suavemente la frente.

«¿Cómo te encuentras? ¿Sientes alguna molestia?»

«Estoy bien», respondió Annabel con voz ronca, con el rostro aún pálido y el cuerpo todavía débil.

Con los ojos llenos de ternura, Rupert tomó la mano de Annabel y la apretó contra su mejilla.

«Lo único que me importa es que estés bien».

«Rupert, cuéntame un chiste», dijo Annabel, sintiéndose increíblemente abatida.

«¿Un chiste?», repitió Rupert desconcertado. Hizo una pausa y luego explicó: «Los chistes suelen surgir espontáneamente en una conversación. Simplemente charlemos».

Annabel se acurrucó en los brazos de Rupert y respondió en voz baja: «De acuerdo».

La pareja estaba tan absorta en su momento de ternura que no se percataron de la figura que pasaba por la puerta.

De pie en el pasillo, Bruce observó la escena en la sala del hospital y se dio cuenta de que Annabel ya se había despertado.

Podía sentir el cariño de Rupert por Annabel a partir de la escena en la sala. En ese momento, Bruce recordó la conversación que había tenido antes con Rupert y respiró hondo.

Parecía que esta vez no tenía más remedio que pasar a la acción.

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