Capítulo 1522:

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Más tarde, Miriam fue trasladada a una sala y, al cabo de un rato, Annabel y Rupert también llegaron.

Al ver lo pálida que estaba Miriam, Annabel sintió una profunda punzada de culpa. Era por culpa de Erica que Miriam había acabado así.

Annabel apretó los puños y los dientes, luchando por contener su ira. No podía permitirse perder el control mientras Rupert siguiera a su lado.

En la sala de Miriam, Annabel y Rupert se encontraron con el penetrante olor a desinfectante que flotaba en el aire.

Annabel frunció el ceño y fijó la mirada en la mujer que yacía en la cama, con el rostro completamente pálido. Aquella imagen le partió el corazón a Annabel.

Se acercó en silencio y acarició la frente de Miriam con suave delicadeza. La piel de Miriam estaba fría al tacto, y Annabel sintió que su corazón se estremecía ante esa sensación gélida.

Rupert, que estaba cerca, notó de inmediato el cambio en la expresión de Annabel. Le dio unas palmaditas suaves en la espalda, tratando de consolarla. Por supuesto que sabía que todo era culpa de Erica, pero ¿qué podía decir en ese momento? Lo único que podía hacer era permanecer al lado de Annabel.

Lo que había hecho Erica era verdaderamente imperdonable, y Annabel no tenía intención alguna de dejarlo pasar.

Sin decir palabra, Annabel cogió una toalla caliente y le limpió con cuidado la frente y los brazos a Miriam. Con cada movimiento suave, sentía como si una navaja se le clavara más hondo en el corazón.

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—No te preocupes, se pondrá mejor —murmuró Rupert en voz baja, dándole otra palmadita en la espalda para tranquilizarla.

Pero Annabel permaneció en silencio. No se atrevía a hablar. La ira aún bullía en su interior.

Verla así hacía que Rupert se sintiera impotente. Tras un momento de silencio, dio un paso atrás y se sentó en una silla cercana.

«Annabel…»

De repente, la mano de Miriam se crispó y susurró el nombre de Annabel repetidamente.

El corazón de Annabel se llenó de ternura al oírlo. Rápidamente, apretó con más fuerza la mano de Miriam.

«Estoy aquí. No tengas miedo», susurró Annabel en voz baja.

Su voz tranquilizó a Miriam, cuyos temblores se fueron calmando poco a poco, aunque sus labios seguían temblando. Entonces, sin previo aviso, Miriam abrió los ojos de par en par, llenos de un destello aterrorizado y frenético.

«¡Annabel!».

Annabel se sobresaltó ante el grito repentino de su amiga.

Siempre había conocido a Miriam como una persona amable y tranquila. Nunca la había visto así antes.

«Estoy aquí», dijo Annabel en voz baja, acariciando la mano de Miriam.

Solo cuando Miriam oyó la voz de Annabel y vio claramente su rostro se calmó por fin. Entonces, sin previo aviso, atrajo a Annabel hacia sí en un fuerte abrazo, ignorando la aguja intravenosa que tenía en la mano.

«Annabel, ¿estás bien? Esa mujer me ha dado un susto de muerte».

La voz entrecortada de Miriam llenó a Annabel de culpa y alivio al mismo tiempo.

«Estoy bien. Ya está todo bien», murmuró Annabel, sin dejar de consolarla.

Al observar la escena, Rupert sintió una punzada de celos. Annabel nunca lo mimaba con tanta ternura.

Miriam sorbió por la nariz y susurró: «Acabo de soñar que la señora Benton te maltrataba. Me aterrorizó».

Tras hablar, hizo una pausa y respiró varias veces de forma entrecortada.

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