Capítulo 1248:

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Al oír las palabras por teléfono, Annabel frunció el ceño y preguntó con ansiedad: «¿Qué ha pasado? Pide detalles».

Rupert asintió y preguntó inmediatamente a la persona que llamaba: «¿Qué ha pasado? ¿Cuándo desapareció?».

«Ocurrió hace dos horas. Iba a llevarle unos aperitivos a su habitación, pero no respondió cuando llamé a la puerta. Pedí ayuda a la recepcionista para abrir la puerta y la habitación estaba vacía. Después de revisar las imágenes de las cámaras de seguridad, vi que Michelle se marchó justo después de recibir una llamada. Usted es la única persona cuyo…

…número conozco, señor Benton. ¡Por favor, ayúdenos a encontrar a Michelle!», suplicó el guardaespaldas, con la voz tensa por la frustración.

Rupert frunció el ceño, convencido de que el hombre era sincero. Tras terminar la llamada, marcó inmediatamente el número de su jefe de seguridad y le ordenó: «La princesa Michelle ha desaparecido. Reúna a un equipo y registren cada rincón de Douburgh. No se contengan».

Guardó el teléfono en el bolsillo y se volvió hacia Annabel. Le puso una mano firme y tranquilizadora sobre la suya y le dijo: «Michelle es la hija de Calvert y ha desaparecido. Tengo que asegurarme de que está a salvo. Si no, no podré mirar a la cara a mi amigo».

Consciente de la gravedad del asunto, Annabel asintió. «Lo entiendo. Las compras pueden esperar. Tenemos que encontrarla lo antes posible. Yo también estoy preocupada».

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Sin perder más tiempo, se apresuraron a recorrer las zonas más concurridas de Douburgh. Cada vez que veían a alguien que pudiera haber notado algo, le preguntaban por Michelle. Pero, incluso después de buscar durante toda la tarde, no encontraron nada, al igual que los guardaespaldas de Rupert. Nadie parecía saber nada sobre el paradero de Michelle.

Desanimados, Rupert y Annabel regresaron a casa sin ninguna pista. La inquietud los carcomía a ambos. Rupert seguía llamando al guardaespaldas de Michelle, con el ceño fruncido por la preocupación.

Hacia las ocho y media, el teléfono de Rupert volvió a sonar. En la pantalla apareció un número desconocido.

Annabel se enderezó de inmediato y se acercó, y ambos se quedaron mirando el dispositivo. Rupert dudó, pero su instinto le decía que la llamada era sobre Michelle. Respondió.

«Hola», dijo con cautela.

—¿Rupert Benton? —Una voz extraña se escuchó al otro lado de la línea, distorsionada por un modificador de voz electrónico.

—¿Quién es? ¿Qué quiere?

Una carcajada áspera y espeluznante resonó en el teléfono. —Le llamo para informarle de que la princesa Michelle está pasando unos días con nosotros. Usted es el único contacto que tiene en su teléfono. Si quiere rescatarla, ¡venga a la isla de Wellden y recójala!

—¡Michelle! ¿Qué le han hecho? —El corazón de Rupert dio un vuelco al oír su nombre, pero se obligó a mantener la compostura.

La impaciencia se filtró en la voz del secuestrador, que de repente se volvió aguda. «Llevamos días vigilándola. Como es una princesita de Europa, nos pareció lógico sacarle algo de dinero. Por desgracia para nosotros, tú eres el único contacto que tenemos. Ahórrate la charla. Si la quieres viva, ven a la isla en dos horas. ¡No traigas a nadie, o acabaremos con su vida!».

Con un clic seco, el secuestrador colgó, dejando a Rupert y Annabel paralizados por la conmoción.

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