Capítulo 7:

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Probablemente Ryan estaba ocupado atendiendo a Olivia. Era poco probable que pensara en ella en ese momento.

Una sonrisa irónica se dibujó en los labios de Kailey mientras se tocaba suavemente la cintura y comprobaba que el dolor había remitido un poco. Le entregó el ungüento a la señora de la limpieza y le dijo en voz baja: «Ya puede irse. Me voy al colegio».

La mujer dudó, con evidente preocupación en el rostro. «¿Seguro que estarás bien?».

«El médico dijo que no hay nada roto. Me las arreglaré».

Le costó convencerla, pero la señora de la limpieza finalmente accedió a marcharse. A solas en el asiento trasero del coche, una silenciosa oleada de soledad invadió a Kailey.

Había vivido bajo el techo de Ryan desde la infancia, sintiéndose siempre protegida de cualquier daño. Sin embargo, ahora, cuando realmente necesitaba a alguien, la única persona que se había quedado a su lado era la señora de la limpieza.

Suspiró para sus adentros. Todas las relaciones acaban distanciándose con el tiempo. La suya con Ryan simplemente había terminado un poco antes que la mayoría.

Más tarde esa misma mañana, tras entregar la documentación en la universidad, Kailey informó a su mentor de su intención de hacer prácticas en Aslesall.

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Su mentor parpadeó, sorprendido. «¿Aslesall? Eso está muy lejos de aquí. Pensaba que no podrías soportar dejar a tu tío y que planeabas unirte a su empresa. ¿No se preocuparía él si te fueras tan lejos?».

Kailey dudó, sin saber muy bien cómo explicar su complicada historia con Ryan. Tras una pausa, respondió: «No somos parientes de sangre, y no puedo seguir dependiendo de él para siempre. Pronto cumpliré veintiún años. Es hora de que aprenda a valerme por mí misma. No tiene motivos para oponerse».

Su mentor lo pensó y dejó escapar un suave suspiro. «Sabes, nadie tiene que decirme lo mucho que tu tío se preocupa por ti; todo el mundo en el campus lo ve, tanto profesores como alumnos. Incluso ahora que ya casi eres adulta, sigue viniendo a llevarte a casa, como si te estuviera protegiendo de cualquier peligro posible. Pero tienes razón en querer crecer a tu manera. Hay mucho que aprender más allá de estas paredes, y creo de verdad que te irá bien vayas donde vayas. Te apoyo».

Kailey asintió agradecida, se quedó unos minutos charlando y luego dejó atrás el campus.

Sus años universitarios no habían durado mucho, pero las palabras de su mentora le despertaron una oleada de recuerdos. Durante su primer año, Ryan incluso había comprado una casa cerca del campus solo para poder cocinarle. Ese tipo de cariño parecía de otra vida. Ahora su mundo giraba en torno a otra persona, alguien a quien realmente quería cuidar y con quien construir un futuro. En el fondo, Kailey entendía que su presencia había empezado a serle una carga. Quizás alejarse era la mejor forma de mostrar su gratitud: un regalo de despedida silencioso.

Estaba segura de que Ryan estaría demasiado ocupado con Olivia como para volver a casa esa noche. Pero al entrar, lo encontró en el sofá, con la mirada fija en su portátil.

El sonido de la puerta le hizo levantar la vista. «¿Ya has vuelto de clase?».

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