Capítulo 346:

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Tras ese largo desahogo, Aleena no sabía qué decir. La incómoda verdad era que Shirley no se equivocaba. En aquel entonces, cualquiera que prestara atención podía darse cuenta de que los sentimientos de Kailey hacia Ryan distaban mucho de ser inocentes. Aun así, Ryan siempre había sido terco. En todos los años que Aleena había pasado con la familia Owen, nunca lo había visto ceder ante la opinión de otra persona. Convencerlo de algo siempre había sido imposible.

Aleena soltó un suspiro silencioso. «Los jóvenes piensan de otra manera hoy en día. Quizá Ryan tenga razones que nunca ha compartido». Dado que la familia Blake estaba de visita ese día, lo último que necesitaban era que una conversación tan delicada llegara a oídos equivocados.

Shirley era plenamente consciente de la situación, pero no pudo evitar encontrar un poco de humor negro en la difícil situación actual de Ryan. Había crecido sin verdaderos contratiempos, esperando siempre que los demás se plegaran a su voluntad. Si lo que había pasado con Kailey le obligaba a reflexionar por una vez, tal vez eso no fuera algo tan terrible para los años que aún le quedaban por delante.

Aleena y Shirley siguieron hablando hasta que un leve revuelo cerca de la entrada les llamó la atención. La expresión de Shirley se iluminó de inmediato. Dejó a un lado su plato y se apresuró hacia la puerta. «¡Kailey está aquí!».

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Afuera, se habían reunido unas cuantas personas, charlando distendidamente con el jardinero. En cuanto Kailey vio a Shirley, su rostro se iluminó. Abrió los brazos de par en par, con una sonrisa franca y cálida. «¡Abuela, ya estoy en casa!»

La emoción impulsó a Shirley hacia ella. «Pequeña alborotadora», la regañó en tono juguetón. «¿Vuelves y no vienes directamente aquí? Ni siquiera te has casado todavía, ¿y ya te olvidas del camino a casa?» Aunque sus palabras sonaban severas, el cariño que había detrás de ellas era inconfundible.

Riendo suavemente, Kailey se dejó abrazar por ella, sintiendo cómo la emoción le subía por el pecho sin previo aviso. «Solo quería arreglarme un poco antes de verte. No quería aparecer con mal aspecto».

«Tonterías. Siempre has sido preciosa», respondió Shirley con una risita. Entonces su mirada se posó en Kyson, evaluándolo con atención. «Así que este es Kyson. Han pasado años. Te has convertido en todo un joven». Su voz no transmitía ni calidez ni distancia, solo una observación serena.

Dejando a un lado su habitual desenvoltura, Kyson se enderezó ligeramente. La sinceridad llenó sus ojos mientras se presentaba con tranquilo respeto. «Ha pasado mucho tiempo. Soy Kyson Blake».

«Bien». Shirley apretó la mano de Kailey, y algo indescifrable brilló en sus ojos antes de sonreír. «Entrad. Hablaremos allí». Luego dirigió su atención a Irene, y su mirada se suavizó. «Y tú eres… Irene, ¿verdad?».

«Sí, soy yo. Empezaba a preocuparme que todo el esfuerzo que he dedicado a mantener mi aspecto juvenil fuera en vano si ni siquiera me reconocías», dijo Irene, con una oleada de alivio iluminándole el rostro mientras se acercaba y enlazaba su brazo con el de Shirley.

«Tonterías. No has cambiado nada. Sigues siendo igual de encantadora».

Las risas las acompañaron al interior, y la conversación fluyó con naturalidad.

Una vez que todos se hubieron acomodado e intercambiado los saludos de rigor, Irene entregó los regalos que había traído a Aleena. Mirando a su alrededor con admiración, Irene dijo: «Has cuidado este lugar de maravilla. Si alguna vez tienes tiempo, ¿te importaría enseñarme a hacer pasteles? Estoy pensando en dejar los asuntos de la empresa en manos de la generación más joven y pasar más tiempo en la cocina. A Kailey le encantaría».

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