Capítulo 162:

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De vuelta en su habitación, Kailey cerró la puerta con un suave clic y soltó un largo suspiro, presionando una mano sobre su corazón acelerado. La vergüenza le quemaba en el pecho. Eso había sido demasiado atrevido. ¿Cómo se le habían escapado tan fácilmente esas palabras imprudentes? «Pero de todos modos nos vamos a casar pronto, así que probablemente no le importará… ¿verdad?», murmuró entre dientes, aferrándose al frágil consuelo de su propio razonamiento.

Mientras se distraía desplazándose por las publicaciones de Dagmar en las redes sociales, de repente vio el nombre de Lionel iluminar su pantalla.

«Lo siento, Kailey», dijo Lionel, con un tono de disculpa pero amable. «Estaba ocupado reunido con alguien importante antes. No te hice esperar demasiado, ¿verdad?»

«No pasa nada», respondió Kailey. «Si estás liado, podemos hablar mañana».

«Oh, eso no vale en absoluto. Ahora que he vuelto, tú eres lo primero. De hecho, estaba a punto de llamarte yo mismo. Mi mujer ya ha puesto la casa en orden; solo dinos cuándo estás libre y ella te preparará algo rico».

Con una pequeña sonrisa, Kailey aceptó, dejando el nombre de Dagmar completamente fuera de la conversación. Tras unos cuantos intercambios ligeros y corteses, terminó la llamada.

Lionel permaneció inmóvil, mirando fijamente la pantalla apagada que tenía en la mano, con el ceño ligeramente fruncido mientras la inquietud se apoderaba de sus pensamientos. Nunca llegaba a entender del todo a Kailey —aceptaba todo con tanta facilidad, sin indagar, sin cuestionar—, y, sin embargo, siempre había una extraña y esquiva distancia en su forma de comportarse.

«Sr. Ward, ha sido una llamada bastante larga, ¿no?

Una voz se alzó inesperadamente a sus espaldas, lo suficientemente aguda como para hacer que Lionel se sobresaltara. Se giró rápidamente y luego adoptó una sonrisa cortés. «Sr. Owen, ya sabe cómo es esto. Acabo de regresar al país y no he visto a Kailey en años. Siempre que tengo la oportunidad, solo quiero ponerme al día sobre cómo le va. Espero que no se ofenda».

Las tenues luces del pasillo se derramaban sobre la alta silueta de Ryan, perfilándolo con un resplandor tenue. Al oír el nombre de Kailey, se le formó un ligero pliegue entre las cejas. «¿Estaba hablando por teléfono con Kailey hace un momento?».

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«Así es», respondió Lionel, observando a Ryan con atención. «Nuestra casa por fin está lista y mi mujer la ha invitado a cenar. Sr. Owen, si está libre, será más que bienvenido si quiere pasarse».

Los labios de Ryan se apretaron en una línea fina y su mirada se volvió indescifrable, como si un velo hubiera caído sobre sus pensamientos. Las palabras que Kailey había pronunciado antes seguían resonando en su cabeza. ¿Un novio? Siempre había sido increíblemente selectiva, descartando a casi todo el mundo a su alrededor; nadie más que él había parecido digno a sus ojos. Durante los últimos días, Ryan se había visto atrapado en una suposición confusa y errónea, convencido de que ella se había enamorado en secreto de otra persona. Ahora la claridad lo golpeó de golpe: esto no había sido más que su forma de provocarlo, un empujón deliberado destinado a forzar su mano.

Una expresión fría se apoderó de su rostro mientras respondía con un tono seco e inflexible: «Si se trata de una reunión familiar, no me interpondré».

La dureza de su respuesta hizo que la mirada de Lionel vacilara por un instante. «¿Ha hecho Kailey algo que te haya ofendido?».

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