Capítulo 130:

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El corazón de Lionel dio un vuelco en cuanto reconoció a la persona que llamaba, y rápidamente esbozó una risa de disculpa. «En absoluto. Estaba regañando a mi hija y no miré quién llamaba. Espero que no lo malinterprete, Sr. Owen».

Ryan se saltó los saludos y fue directo al grano. «¿Has visto a Kailey?».

«Sí», respondió Lionel de inmediato, mientras se dirigía hacia el aparcamiento. «No esperaba que fuera tan competente. Se incorporó directamente a un puesto de diseñadora nada más graduarse».

—¿Diseñadora? —repitió Ryan, bajando ligeramente el tono de voz—. ¿Qué tipo de diseñadora?

Se le formó un pliegue entre las cejas. ¿No había dejado claro que nadie debía allanar el camino a Kailey, que estaba destinada a abrirse camino desde abajo?

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Lionel lo achacó a que Ryan era olvidadizo y explicó: «Kailey trabaja como diseñadora de joyas. Esa era su especialidad, ¿no? Por lo que he oído, le va muy bien. Sus superiores valoran su trabajo y ya está ayudando a elegir los diseños para la próxima temporada. Oportunidades como esa son poco frecuentes para alguien recién salido de la universidad».

Ryan no tenía paciencia para seguir escuchando. Dio unas respuestas vagas y luego colgó sin más.

Marcó el número interno y llamó a su asistente, Jarred Barker, a su despacho.

—Señor Owen —lo saludó Jarred con respeto.

Fijando en él una mirada severa, Ryan dijo secamente: —Tienes diez minutos. Averigua en qué sucursal entró Kailey, quién lo aprobó y si alguien le dio un trato preferencial.

Kailey siempre había sido perspicaz, y quienes trabajaban estrechamente con ella solían mostrarse indulgentes con ella. Aun así, Ryan no podía aceptar que alguien ignorara sus instrucciones explícitas y corriera ese tipo de riesgo por ella.

Tomado por sorpresa, Jarred hizo una pausa antes de responder: «Entendido. Lo investigaré de inmediato».

Tras diez minutos, Jarred volvió a entrar en la oficina con expresión inquieta. «Sr. Owen…»

Una sensación de inquietud se apoderó del pecho de Ryan mientras fruncía el ceño. «Habla claro».

«Me he puesto en contacto con todos los directores de sucursal. La Srta. Evans no se ha incorporado a ninguna de ellas. Nadie la ha visto», respondió Jarred, con la voz apagada y la cabeza gacha.

La tensión en la habitación se hizo tan densa que resultaba insoportable. Ryan permaneció completamente inmóvil, con la mirada impenetrable y grave. Pasó un segundo. Luego otro. Tras lo que le pareció una eternidad, finalmente habló, con tono cortante. «¿Qué estás diciendo exactamente? ¿No está contratada?»

Armándose de valor, Jarred respondió de nuevo: «La señorita Evans no se ha incorporado a ninguna sucursal del Grupo Owen».

—Entonces, ¿dónde está? —exigió Ryan, tirando de la corbata mientras afloraba su irritación—. Ya ha pasado medio mes, y su tío acaba de afirmar que está trabajando como diseñadora. —La ira se apoderó de él mientras señalaba el teléfono que había sobre el escritorio—. Acabo de hablar con él yo mismo. Y, sin embargo, tú dices que no está empleada en ningún sitio. Así que explícamelo: ¿dónde está Kailey?

Jarred nunca había visto a Ryan en un estado tan volátil, y la tensión le aceleró el pulso. «¡Lo investigaré ahora mismo!», soltó. Sin esperar respuesta, se dio la vuelta y salió corriendo de la oficina.

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