Capítulo 748:

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Herbert hizo una pausa, con expresión confusa.

—¿Qué pasa con esta villa? Si te gusta, la transferiré a tu nombre de inmediato. Esta casa puede ser toda tuya.

Se acercó y me puso la mano en el hombro.

—¿Por qué no lo entiendes? —dije, sacudiendo la cabeza.

—Herbert, sé que si te lo pido, me lo darás todo. Pero esto… esto no lo he creado con mis propias manos.

«¿Hay alguna diferencia real?», preguntó Herbert, todavía confundido.

Me acerqué a la ventana, mirando hacia afuera mientras continuaba: «Quizás no sepas lo dura que fue mi infancia. Mi padre nos abandonó y mi madre solo podía depender de trabajos a tiempo parcial y de la ayuda de familiares para criarnos. Mi hermana y yo nunca nos sentimos seguras. Teníamos miedo de no tener comida para la siguiente comida. Temíamos que mi madre llorara, abrazándonos indefensas…».

En ese momento, me temblaron los hombros y no pude contener las lágrimas.

Herbert se puso serio mientras se acercaba y me abrazaba por detrás. Me secó suavemente las lágrimas de las mejillas y me dijo en voz baja: «Déjame cuidar de ti. No dejaré que sufras más».

Sus palabras me enternecieron, pero negué con la cabeza.

«No, aprenderé a confiar en mí misma en el futuro para poder sentirme segura».

«¿Tienes miedo de que te abandone?», preguntó Herbert, acariciándome el pelo con ternura.

Sonreí levemente, frunciendo los labios. Luego me di la vuelta y me tumbé en sus brazos, tocándole el pecho con la mano.

«Herbert, dicen que el amor es eterno, pero no creo que lo sea».

—¿No confías en mí? Yo… —empezó Herbert, ansioso por explicarse—.

Le tapé la boca con la mano y lo miré.

—No es que no confíe en ti —dije—, pero tengo una perspectiva diferente del amor.

Herbert me miraba fijamente, con expresión atenta mientras escuchaba mis palabras.

«Un hombre puede amar a una mujer durante unos años, incluso durante más de diez años, o quizás más. Pero creo que es imposible que un hombre ame a una mujer para siempre», dije con una sonrisa.

Herbert abrió la boca para responder, pero al final permaneció en silencio. Continué: «Hay muchas razones por las que un hombre puede dejar de amar a una mujer. Quizás encuentre defectos en ella que ya no pueda tolerar. O tal vez se enamora de otra persona. También podría deberse a un cambio en sus circunstancias, su estatus o su entorno. Podría dejar de apreciar a la mujer que una vez amó. Lo mismo ocurre con las mujeres que aman a los hombres. Al igual que mi padre debió de amar a mi madre al principio, pero cuando conoció a Connie, se enamoró de ella y abandonó a mi madre».

Miré a Herbert con una sonrisa pícara y le pregunté: «Y tú, ¿te atreves a decir que no amabas a Caroline antes? Debes haberla amado profundamente, ¿verdad? ¿Todavía la amas ahora?».

Herbert dudó antes de responder: «Yo… no puedo refutar lo que has dicho, pero sigo creyendo que el amor es eterno».

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