Capítulo 631:

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Con eso, Betty saltó al río, sosteniendo a Anne con fuerza en sus brazos. Punto de vista de Betty:

Cuando Betty saltó al río, mi madre se desmayó. Hank, presa del pánico, quiso zambullirse para salvarlas, pero lo detuvieron. Dijeron que Hank no sabía nadar y que saltar al agua solo empeoraría la situación.

«Betty, Anne…».

Estaba devastado. ¿Iban a desaparecer de verdad esas dos vidas, tan preciosas para mí? Eran mi familia. En ese momento, sentí que un solo pensamiento me consumía. Yo sabía nadar. Quería salvarlas. Cuando me acerqué a la orilla del río, dispuesto a saltar yo también, un par de manos me detuvieron. Me di la vuelta y vi a Herbert allí de pie.

«Déjame hacerlo», dijo Herbert, que ya se había quitado la corbata y los zapatos. Me preocupé por él.

«¿Sabes nadar?», pregunté, desesperado.

Herbert sonrió tranquilizadoramente.

«No te preocupes. ¡Fui campeón de natación en la universidad!».

Dicho esto, se dio la vuelta y saltó al río.

«¡Herbert!».

Me agarré a la barandilla del puente, con las manos temblando de desesperación. Todos observaron cómo Herbert nadaba hacia la madre y la hija, luchando en el agua. La tensión en el aire era densa. Nadie hablaba, pero todos los ojos estaban fijos en el hombre que desafiaba el río para encontrar a Betty y Anne.

Pronto, Herbert salió del agua, sujetando a Anne con fuerza entre sus fuertes brazos, nadando hacia la orilla. Un aplauso se elevó de la multitud. Herbert era un héroe. Hank y yo corrimos hacia la orilla, donde personas de buen corazón ya habían sacado a Anne de los brazos de Herbert. Aunque Anne estaba pálida, estaba viva. Tosió y escupió un poco de agua del río.

Herbert miró a Anne, aliviado al ver que parecía estar bien. Luego se dio la vuelta y volvió nadando al río. Le di unas palmaditas suaves en la espalda a Anne y luego volví a mirar a Herbert, gritando sobre el agua: «¡Herbert, tienes que volver sano y salvo!».

A pesar de mi preocupación por Betty, estaba igualmente preocupado por Herbert. Pero Betty había saltado sola; no quería que le pasara nada a Herbert mientras intentaba salvarla. No estaba segura de si podía oírme, pero recé en silencio, con la esperanza de que Betty estuviera a salvo y de que Herbert regresara ileso.

Unos diez minutos después, vi a Herbert nadando de vuelta, tirando de alguien. Cuando me di cuenta de que había salvado a Betty, mi corazón se llenó de alivio y se me llenaron los ojos de lágrimas.

En ese momento, llegaron dos ambulancias. Mi madre, que se había desmayado, y Anne fueron trasladadas en una de ellas. La otra ambulancia esperaba a la persona que estaba a punto de ser llevada a la orilla. Pronto, Herbert llegó a la orilla, empujando a Betty con él. Pude ver a Betty tosiendo, pero parecía que estaría bien.

Entonces, mis ojos se posaron en Herbert. Tenía el ceño fruncido y el rostro retorcido por el cansancio. Estaba claro que lo había dado todo para salvarlos.

La gente de la orilla intentó sacar a Herbert, pero de repente, una fuerte ola golpeó y lo empujó aún más al agua. Su cuerpo flotaba indefenso, medio sumergido. Ya no estaba tan tranquilo como antes; empezó a forcejear en el agua.

Al ver esto, me precipité al río, gritando: «¡Herbert, vamos, sal a la orilla!».

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