Capítulo 86:

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La innegable verdad quedó al descubierto para que todos la vieran. ¡La habían engañado!

Bella apenas podía procesar lo que acababa de pasar.

Aunque muchos le lanzaban miradas compasivas, Bella podía sentir la lástima que había en ellas, y eso le ponía la piel de gallina. La vergüenza y la humillación la invadieron, y el deseo de desaparecer fue abrumador.

Al ver la expresión aturdida y la mirada perdida de Bella, Donna se acercó y suspiró suavemente, pero de forma audible. Su voz, tranquila y mesurada, intentaba consolarla. «Estos estafadores de hoy en día no tienen vergüenza. Bella, no le des más vueltas. Tómatelo como una lección. Tu abuela sabe que tus intenciones eran buenas».

Elianna, al notar la tensión en el ambiente, asintió rápidamente en señal de acuerdo. —Sí, Bella, sé que lo hiciste con buena intención. Esta pulsera sigue siendo preciosa, no dejes que esto arruine la velada. Puedo ponérmelas en otras ocasiones.

En su interior, Elianna no podía evitar sentirse frustrada. El regalo de Yelena había desencadenado todo este desastre, convirtiendo lo que debería haber sido una celebración alegre en un espectáculo. Desde el regreso de Yelena, la dinámica familiar se había vuelto cada vez más compleja.

Callum, siempre pragmático, rompió el incómodo silencio. —Haré que alguien investigue esto. Quizás aún podamos recuperar parte del dinero —dijo con tono firme.

Bella esbozó una pequeña sonrisa de disculpa, con la voz apenas audible. —Sí… Tendré más cuidado la próxima vez. No fui lo suficientemente cuidadosa.

Mientras todos le ofrecían palabras de consuelo, Bella sentía arder su rostro por la humillación. Se mordió el labio con suavidad, sintiendo cómo la vergüenza la invadía como una marea.

Por primera vez, el protagonismo que tanto ansiaba le resultaba abrasador e implacable, y el orgullo que había sentido antes se desmoronaba en una profunda vergüenza.

Dirigió la mirada hacia Yelena, que permanecía tranquila entre la multitud, con una expresión serena e indescifrable. El corazón de Bella se retorció de resentimiento.

Si Yelena no hubiera traído el mismo regalo, nada de esto habría pasado. No la habrían dejado en evidencia y no sentiría el peso de tantas miradas juzgándola. En la mente de Bella, toda la culpa era de Yelena.

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Finalmente, la situación se consideró resuelta.

Los invitados, siempre adaptables, reanudaron sus charlas y risas, y su atención volvió a centrarse en la fastuosidad de la celebración. La tensión se disipó y el banquete recuperó su animado ambiente.

Yelena, sin embargo, permaneció al margen, con la mirada recorriendo la sala. No sentía necesidad de permanecer en el centro de atención, así que decidió buscar un rincón tranquilo donde disfrutar de un momento de soledad y, tal vez, de algo de comer.

A pesar del pequeño contratiempo, el banquete en su conjunto fue todo un éxito.

Al caer la noche, Katelyn decidió quedarse en casa de su hermano durante unos días para hacer compañía a su madre. De todos modos, solía visitarla a menudo, ya que la proximidad lo hacía muy cómodo, y la familia de su marido la animaba a mantener buenas relaciones con la suya.

Los Harris, la familia más rica de Eighfast, gozaban de una reputación que iba más allá de su riqueza. Su influencia había resultado ventajosa para sus parientes políticos, la familia Herrera, que había disfrutado de importantes beneficios gracias a esa conexión a lo largo de los años.

El día después del gran banquete era fin de semana y, como todo el mundo estaba libre, la casa bullía de charlas ociosas. Contemplando el brillante sol, Katelyn se animó. —Donna, hace un tiempo perfecto. ¿Por qué no damos un paseo? Nos vendrá bien cambiar de aires.

Donna, que aún no había enseñado la ciudad a Yelena desde su regreso, aceptó inmediatamente. «¡Por supuesto, vamos!». Su destino: el centro comercial más grande de Eighfast.

El centro comercial era un oasis de lujo que ofrecía una extravagante selección de artículos de alta gama. Se dirigieron directamente a la quinta planta, la última, un paraíso para los amantes de la moda.

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