Capítulo 835:

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«Oh…». La decepción se reflejó en el rostro de Karlee. En secreto, había esperado un milagro, y darse cuenta de que llevaría tiempo la dejó desanimada.

Yelena le entregó un espejo. A pesar de su reticencia inicial, la curiosidad pudo más que Karlee y se asomó con cautela al cristal. «No veo ninguna diferencia… No noto nada…».

Karlee rara vez se miraba en el espejo. Su rostro, desfigurado por esas horribles marcas, siempre había sido motivo de vergüenza para ella, algo a lo que intentaba evitar enfrentarse.

«Recuerda cómo estás hoy», le dijo Yelena con una sonrisa tranquilizadora. «El tiempo tiene la capacidad de depararnos las sorpresas más inesperadas y maravillosas».

Karlee asintió. Si alguien más le hubiera dicho eso, lo habría descartado como un consuelo vacío. Pero viniendo de Yelena, esas palabras le parecieron un salvavidas.

Más tarde, Karlee acompañó personalmente a Yelena a la salida. Stan, que había estado observando desde abajo, notó un ligero atisbo de confianza renovada en el rostro de Karlee, aunque las marcas seguían ahí.

Stan se burló. «Tu cara sigue estando horrible. No vayas por ahí asustando a la gente».

Karlee se quedó pálida y, por un momento, su frágil confianza se tambaleó. Pero antes de que la desesperación pudiera afianzarse, las palabras de aliento de Yelena resonaron en su mente, anclándola. Karlee respiró hondo y se tranquilizó. —Yelena dijo que me he puesto pomada en la cara y que no puedo llevar máscara. Necesito que respire. Mejoraré poco a poco —dijo con firmeza.

Stan la miró fijamente, con una expresión entre incrédula y asombrada, como si sus oídos le hubieran traicionado. La Karlee que tenía delante le resultaba irreconocible: su actitud, su confianza, su capacidad para mantenerse firme. Era como si se hubiera despojado de su antigua piel y hubiera emergido como una persona completamente diferente.

Karlee, que antes no se habría atrevido a replicarle a Stan, ahora había encontrado una voz que ni siquiera sabía que tenía.

—Está bien —murmuró Stan a regañadientes—. Pero hasta entonces, intenta no darte mucho por vista. No querrás asustar a nadie.

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—De acuerdo —respondió Karlee, con tono tranquilo y firme.

Mientras tanto, Yelena estaba fuera, esperando a su conductor. Los minutos pasaban, pero el coche no aparecía. Desconcertada, sacó su teléfono y llamó al conductor, solo para recibir malas noticias.

«Lo siento. El coche se ha averiado por el camino y necesita una reparación». La voz del conductor denotaba preocupación cuando añadió: «Enviaré a otra persona para que la recoja».

«No hace falta», respondió Yelena después de pensarlo un momento. «Tardaría demasiado en ir y volver. Llamaré a un taxi».

Cuando Yelena colgó, su mirada se desvió y, de repente, vio una figura familiar en la distancia.

Yelena apenas tuvo tiempo de ordenar sus pensamientos cuando un elegante descapotable se detuvo con un ronroneo a su lado. John se asomó y la saludó con su exuberancia habitual.

—Yelena, ¿qué te trae por aquí?

Su mirada se posó en su rostro radiante y se quedó sin palabras. De todos los fanfarrones extravagantes que había conocido, John era sin duda único en su especie. ¿Conducir un descapotable con este frío que pelaba? Seguro que era inmune al frío… o que no lo notaba en absoluto.

—He venido a encontrarme con un amigo —respondió Yelena con indiferencia. Técnicamente, no era mentira.

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