Capítulo 78:

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Bella se tensó, el peso de la acusación presionándola. La culpa se reflejó en su rostro, delatando su conexión con Bernice.

Su voz titubeó mientras balbuceaba: «Los rumores… no siempre son ciertos».

Yelena ladeó ligeramente la cabeza y su sonrisa se hizo más profunda. —Rumores o mentiras, Bella, no flotan por sí solos. Alguien tiene que darles vida. Y una vez que tienes edad para conducir un coche o pagar una factura, tienes edad para responder por tus palabras. Déjame ser muy clara: si vuelvo a oír este tipo de tonterías, lo consideraré una calumnia. Y si sus padres no pueden enseñarle la decencia básica, te aseguro que la sociedad lo hará».

—¡Tú! —Bernice se puso de pie de un salto, con el rostro encendido por la furia.

Como hija única, Bernice había crecido mimada, con un mundo que giraba en torno a sus caprichos. Su educación consentida había fomentado en ella un aire de arrogancia.

Yelena lanzó una breve mirada al grupo antes de darse la vuelta y subir las escaleras.

Donna siguió rápidamente a su hija, con la mente agitada mientras subían las escaleras. No solo le preocupaba que su hija hubiera sido tratada injustamente, sino que estaba decidida a asegurarse de que eso no volviera a suceder.

Aquella era su casa, una fortaleza construida con el esfuerzo de Callum y el suyo.

Nadie tenía derecho a perturbar su armonía, y mucho menos unos invitados que se habían extralimitado.

Las duras palabras de Yelena habían surtido efecto. Donna se alegró en secreto. Se había lanzado una advertencia clara como el agua. Si esa gente no entendía la situación ahora, no era porque no se lo hubieran dicho, sino porque habían decidido ignorarlo.

Al llegar arriba, Donna se permitió soltar un pequeño resoplido de satisfacción. Tenían que recordar quién mandaba realmente en aquella casa.

Abajo, la tensión hervía como una olla a punto de desbordarse. Katelyn, en particular, estaba furiosa. No esperaba que Yelena hablara tan francamente delante de todos.

¡Qué descaro! Las palabras de Yelena habían sido directas, un golpe directo a su forma de criar a sus hijos.

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Katelyn hería por dentro, con el rostro ensombrecido.

Yelena era exactamente como la pintaban los rumores: difícil, mordaz y totalmente inflexible.

Sus ojos penetrantes, tan desafiantes y rebeldes, le helaban la sangre a Katelyn.

Esa chica no solo era terca, era una amenaza, una tormenta a punto de estallar. Desde el momento en que se conocieron, la impresión que le había causado Yelena había sido pésima.

Quizás era química, o más bien la falta de ella. O tal vez los rumores ya habían empañado su percepción.

En cualquier caso, que alguien mucho más joven le hablara con desprecio era una bofetada al orgullo de Katelyn. ¿Cómo iba a dar la cara ante los demás después de esta humillación?

No, eso no podía ser. No podía dejar pasar la insolencia de Yelena. Tenía que encontrar una forma de lidiar con ella, y rápido.

Mientras Katelyn echaba humo, Bella, siempre oportunista, esbozó una leve sonrisa antes de hablar en un tono suave e inocente. —Tía Katelyn, no te enfades. Yelena siempre ha sido así. Todavía necesita tiempo para acostumbrarse a vivir con gente como nosotros. Déjame pedirte perdón en su nombre.

Katelyn se volvió hacia Bella, su expresión suavizándose. —Bella, eres una chica tan sensata. No como esa Yelena, malcriada e irrespetuosa. ¿Cómo se atreve a contestar a sus mayores? ¡Qué insolente!

Bella suspiró suavemente, con la mirada baja. —Es culpa mía, tía Katelyn. Yo ocupé su lugar durante años. Si no fuera por mí, quizá Yelena no habría acabado así. Me siento muy culpable.

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