Capítulo 632:

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Austin ni siquiera la miró. Su mirada permaneció fija en Yelena, esperando a que ella hablara. Su indiferencia lo decía todo.

Amanda sintió como si una ola fría la hubiera bañado, dejándola helada y vacía.

Incapaz de soportar la humillación, se cubrió el rostro y huyó apresuradamente de entre la multitud.

Las lágrimas le nublaban la vista mientras corría. En su prisa, chocó con alguien y casi pierde el equilibrio. Un par de manos fuertes la sujetaron y, al levantar la vista, vio el rostro familiar de Mónica.

Al ver a su prima, la frágil compostura de Amanda se hizo añicos. —Mónica —lloró con la voz entrecortada por la emoción.

Mónica rápidamente rodeó a Amanda con un brazo y le habló con dulzura, ayudándola a secarse las lágrimas. —¿Qué pasa? Es tu cumpleaños, deberías estar sonriendo, no llorando.

Amanda, sollozando, intentó recomponerse. Con voz entrecortada, le explicó lo que acababa de pasar. —No quería que pasara. ¿Cómo iba a saber que Yelena iba a entregar el regalo en nombre de Austin?

Mientras Monica escuchaba, su expresión se ensombrecía con cada palabra.

De vuelta en el salón de banquetes, Yelena se volvió hacia Austin, arqueando las cejas con curiosidad. —¿Por qué has venido? ¿No dijiste que estabas ocupado?

Austin esbozó una sonrisa débil e impotente. —Fui al aeropuerto a recoger a alguien, pero no llegué a tiempo. Como el banquete aún seguía, pensé en pasarme por aquí.

En realidad, Austin había venido solo por Yelena.

Yelena respondió con un simple «Está bien», sin hacer más preguntas. Tampoco le preguntó a quién había ido a buscar Austin. Si él hubiera querido contárselo, ya lo habría hecho.

En ese momento, Monica se acercó y llevó suavemente a Amanda hacia ellos. Saludó a Austin cortésmente antes de decir: —Austin, hoy es el cumpleaños de Amanda. ¿No debería ser un día feliz?

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Austin asintió levemente. —Por supuesto.

Amanda exhaló aliviada, y su ansiedad se calmó. Le lanzó una mirada agradecida a Monica, dándole las gracias en silencio por intervenir. Si no hubiera sido por la intervención de Monica, Amanda dudaba que Austin hubiera dejado pasar el asunto tan fácilmente.

En ese momento, Amanda se dio cuenta de la influencia que Monica parecía tener sobre Austin.

Monica, por su parte, sintió un toque de orgullo. Creía que Austin valoraba su opinión; ¿por qué si no iba a hacer caso de su sugerencia tan rápidamente?

Sin embargo, Austin no se preocupaba por esas trivialidades.

De hecho, si Yelena no hubiera mencionado el tema, ni siquiera habría sabido qué regalo era.

Una vez resuelto el pequeño drama, comenzó oficialmente el banquete. Como protagonista de la celebración, Amanda se convirtió naturalmente en el centro de atención. Yelena, por su parte, observaba en silencio los festejos, disfrutando de la velada a su manera discreta.

De vez en cuando intercambiaba algunas palabras con Austin, y su aplomo y elocuencia le valían la admiración de muchos de los presentes.

Bella, sin embargo, se esforzaba por llamar la atención. Se mezclaba con energía, decidida a destacar. Sin embargo, por mucho que lo intentara, no podía eclipsar el brillo natural de Yelena.

A mitad del evento, Amanda invitó a Monica al escenario para dar un discurso.

Mónica subió al estrado con elegancia. Con una voz cálida pero segura, dijo: «Querida Amanda, gracias por invitarme a tu fiesta de cumpleaños. Feliz cumpleaños, y que todos los días de tu vida sean tan radiantes como hoy».

La sala estalló en aplausos. El discurso de Mónica fue breve pero sincero, y dejó a Amanda visiblemente emocionada.

Yelena, sin embargo, encontró los discursos aburridos. Se inclinó hacia Austin y le dijo: «Discúlpame un momento».

Sin Yelena a su lado, Austin no tenía muchas ganas de quedarse. Su presencia era la única razón por la que toleraba una fiesta tan aburrida.

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