Capítulo 574:

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Leo se levantó de un salto, con la rabia retorciéndole el rostro mientras señalaba a Yelena con el dedo. «¡Serpente! ¡Me has engañado!».

Yelena se limitó a arquear una ceja, con una sonrisa burlona en los labios. —¿Ahora te das cuenta? ¿Cómo puedes ser tan estúpido?

—¡Dijiste que me ayudarías si me arrodillaba! —espetó Leo.

Yelena se encogió de hombros con indiferencia. —Nunca prometí ayudarte. Solo te sugerí que mostraras la actitud adecuada cuando pidieras un favor. No es culpa mía que hicieras suposiciones.

Leo la miró atónito. Yelena no tenía intención de ayudarlo, era imposible que arriesgara el cuello por alguien como él.

Yelena no era tan estúpida.

Ava, que había estado observando todo lo que sucedía, finalmente estalló. Señaló con un dedo tembloroso el rostro de Yelena, con la voz aguda por la ira. —¡Niñaca despiadada! Jack te ha cuidado todos estos años, ¿y así es como nos lo pagas? ¿No te da miedo que el karma te pase factura algún día?».

Imperturbable, Yelena respondió con calma: «El tío abuelo Jack fue muy bueno conmigo, y le devolveré su amabilidad. Pero Leo ha infringido la ley. No esperes que yo arregle sus problemas».

«Yelena, tú…».

—¡Basta! —dijo Jack con voz firme, mirando brevemente a Leo antes de fijar la vista en Yelena—. Haces bien en no ayudarlo. Alguien tan imprudente necesita una dosis de realidad.

Jack conocía bien el carácter de Leo.

Ver a su nieto derrochar el dinero y disfrutar de su nuevo poder como director de proyectos no hacía más que confirmar las sospechas de Jack de que se avecinaban problemas.

Y los problemas habían llegado, justo a tiempo.

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Ava se volvió hacia Jack, con los ojos encendidos de furia. —¡Leo es tu propio nieto! ¿Y vas a dejar que un extraño lo arruine?

Los labios de Jack temblaron por un momento, cargados de palabras que no podía pronunciar. Un silencio sepulcral se apoderó de la habitación antes de que finalmente volviera a hablar.

—Hago todo esto porque no quiero que Leo se destruya a sí mismo —dijo en voz baja—. Todos vosotros seguís contando con la ayuda de los demás, sin pensar nunca en confiar en vuestros propios esfuerzos. Claro, puede que la gente os eche una mano una o dos veces, pero eso no durará para siempre. Para ayudaros de verdad, tenéis que trabajar duro por vuestra cuenta. ¿Soñar con dinero fácil? Al final, eso solo os hundirá.

—¡Viejo tonto, estás diciendo tonterías! —espetó Ava.

Ignorando su arrebato, Jack se volvió hacia Yelena, con una mirada de disculpa en los ojos. —Yelena, gracias por venir a mi banquete de cumpleaños. Siento que haya salido así.

Yelena estudió su rostro cansado, sintiendo el peso de la decisión que había tomado. —Tío abuelo Jack, si alguna vez te encuentras en un aprieto en el futuro, solo tienes que decirlo. Haré lo que pueda. Sabes que lo haré —dijo en voz baja.

Jack le dio una palmadita en la mano, rechazando la oferta. —No te preocupes por mí, niña. De todos modos, no me quedan muchos años y hay suficiente paz en una vida sencilla, sea rica o pobre.

Pronto, el grupo se dispuso a salir del restaurante. Cuando llegaron a la entrada, un conocido de Jack se acercó y lo saludó cortésmente. La atención del hombre se centró inmediatamente en el ginseng que Jack tenía en la mano.

—¿Te importa si le echo un vistazo? —preguntó, levantando las cejas con interés.

No era precisamente un buen amigo de Jack, pero su trabajo consistía en buscar artículos de lujo para coleccionistas adinerados, por lo que tenía buen ojo, especialmente para cualquier cosa de valor.

Leo miró al hombre con desdén. —No te dejes engañar. ¡No es más que una zanahoria flacucha!

El hombre miró a Leo como si fuera un tonto. Luego comentó: «¿Una zanahoria? ¿Estás loco? Su valor supera con creces eso. Cuando estaba buscando ginseng para un cliente adinerado en Kheley, compré uno por ocho millones. Este, que es aún más grande y tiene un aspecto superior, vale no menos de diez millones».

«¿Qué… qué acaba de decir?», balbuceó Leo, con la voz llena de sorpresa e incredulidad.

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