Capítulo 568:

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La sonrisa de Leo se amplió. «¿Ah, no? Entonces, ¿por qué no nos lo enseñas? A ver qué regalo nos has traído».

Los demás familiares aprovecharon la oportunidad para sumarse a las burlas, con palabras llenas de sarcasmo.

«Seguro que es algo barato. Todos sabemos cuál es la situación de Yelena».

«Exacto. ¿Por qué fingir ser alguien que no es? Si está pasando apuros, debería admitirlo, no la juzgaremos».

«¡Ni siquiera yo, con mis modestos recursos, he venido con las manos vacías!».

La expresión de Jack se ensombreció mientras continuaban los comentarios sarcásticos. Su voz cortó el murmullo como una navaja. «La presencia de Yelena aquí es el mejor regalo que podría pedir».

La sala se sumió en un silencio incómodo, pero Leo no estaba dispuesto a dar marcha atrás. —Aun así, Yelena —insistió—, ¿dónde está tu regalo?

—¡Basta! —espetó Jack, con evidente irritación—. Sirvan los platos.

Leo, sin embargo, se negó a dejarlo pasar. —Ni hablar. Yo he pagado este banquete y no voy a dejar que nadie coma gratis.

Yelena, sin inmutarse por sus payasadas, metió la mano en el bolso y sacó una pequeña bolsa. Al abrirla, reveló una hermosa pieza de ginseng. Leo se inclinó hacia ella y su expresión se tornó rápidamente burlona.

—¿En serio, Yelena? ¿Qué es eso? ¿Una zanahoria?

Los parientes estallaron en carcajadas y sus burlas resonaron por toda la sala. La mirada de Jack se endureció. —¡Ya basta! —dijo con severidad. —No me importa el precio de un regalo. Cualquier cosa que venga de Yelena es importante para mí.

Yelena mantuvo la calma y se dirigió al anciano con una pequeña sonrisa. —Tío abuelo Jack, este es un ginseng de primera calidad, muy bueno para la salud. Puedes prepararlo en infusión o en sopa, como más te guste.

Su explicación restaba importancia a la hierba. En realidad, era excepcionalmente rara y valiosa.

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—Gracias, Yelena —dijo Jack, suavizando el tono—. Debe de haberte costado mucho. ¿Seguro que puedo aceptarlo?

—Por favor, tómelo —respondió Yelena—. No cuesta tanto, de verdad.

Yelena le había pedido a Brody que lo preparara, y no solo era más grande, sino que también era de mucha mejor calidad y más potente que el que Donna tenía en casa.

Su sinceridad disipó las dudas de Jack, que sonrió. —En ese caso, lo aceptaré con mucho gusto.

Si Yelena hubiera mencionado el alto valor del ginseng, Jack podría haberlo rechazado. Sin embargo, su garantía de que no era realmente caro lo convenció, ya que confiaba en su honestidad, una cualidad que había demostrado desde pequeña.

Leo soltó una risita burlona. Aprovechando un momento de distracción, cogió el ginseng de la mesa y lo tiró a la basura sin dudarlo.

La expresión de Jack se ensombreció y espetó: «¿Qué crees que estás haciendo?».

Leo miró a su abuelo a los ojos, con la frustración a punto de estallar. —Abuelo, esto es un producto dudoso de origen desconocido, al que se le ha dado un bombo exagerado. Si lo comes y te sientes mal, ¿quién va a tener que lidiar con ello? ¡Mamá y yo!

Los ojos de Yelena se clavaron en Leo, con una mirada afilada y un brillo peligroso.

Leo podía sentir el peso de la mirada asesina de Yelena. Tragando saliva nerviosamente, balbuceó: «¿Qué… qué quieres hacer?».

La voz de Yelena era fría cuando espetó: «¡Recógelo, ahora!».

Sus palabras eran tajantes, cada una con un toque de impaciencia, como si estuviera a punto de perder el control.

Leo se burló, haciendo caso omiso de la amenaza. Pensó que Yelena solo estaba fanfarroneando.

«No lo voy a recoger. ¿Qué vas a hacer? ¿Pegarme?». Pensó que, por muy dura que se mostrara, Yelena seguía siendo una mujer y no podría con un hombre fuerte y adulto como él.

Para su sorpresa, tan pronto como terminó de hablar, Yelena le dio una sonora bofetada. El fuerte golpe de su mano contra su cara hizo que su cabeza se girara hacia un lado.

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