Capítulo 525:

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Neil respondió con un silencio hermético, con la mirada fija en la profesora. Abría y cerraba las manos repetidamente, en señal de su creciente frustración.

Yelena intervino y preguntó con calma: «¿Podría explicarnos por qué expulsaron a mi hermano del colegio?».

¿Hermano?

La profesora miró a Yelena con recelo.

Erin Jenkins, la profesora con más de dos décadas de experiencia a sus espaldas, se enorgullecía de ser una aguda juzgadora del carácter. En cuanto posó la mirada en Yelena, la catalogó como un blanco fácil, alguien a quien podría mandar sin sudar ni una gota. La confianza de Erin la mantenía imperturbable. Además, recordaba que Neil era simplemente un chico de un orfanato. Sin familia, sin hermana, solo un niño solo. Erin sonrió para sí misma, convencida de que Neil había reclutado a alguna chica para que se hiciera pasar por su hermana.

Si Neil tuviera algo de sentido común, pensó Erin, habría elegido a alguien mayor y más convincente, no a esta chiquilla. Era ridículo.

El lunes por la mañana ya había amargado el humor de Erin. De vuelta a la rutina después de un fin de semana fugaz, ahora se encontraba frente a Neil y Yelena, que estaba segura de que intentaban montar una escena. Si no había otra cosa, pensó que al menos podría divertirse un poco a su costa.

—Neil, pegar a tus compañeros de clase estuvo fuera de lugar —dijo Erin con frialdad, en tono cortante—. Traer aquí a «tu hermana» no va a cambiar eso.

La voz de Yelena, gélida pero firme, rompió la tensión. —Señora Jenkins, ¿está segura de que Neil es el culpable?

—Por supuesto —respondió Erin, imperturbable—. ¿Quién si no? Esos alumnos fueron golpeados, ¿no? —Su voz era tranquila y su expresión no denotaba culpa alguna.

La escuela ya había ocultado las pruebas, dejando a Neil sin argumentos. Erin estaba segura de que, por mucho que protestara Yelena, no cambiaría nada.

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Pero Yelena no mordió el anzuelo. En lugar de eso, bajó la mirada y empezó a jugar con su teléfono.

Erin no pudo evitar poner los ojos en blanco. Para ella, Yelena parecía totalmente ineficaz, apenas pronunciando unas pocas palabras antes de enterrar la nariz en el teléfono. Ya estaba barajando la idea de marcharse y cortar por lo sano.

—Bueno, no me hagas perder el tiempo —espetó Erin—. La primera clase es mía y los alumnos están esperando. —Cogió el libro de texto y el plan de la clase y se levantó para marcharse.

Pero Yelena finalmente habló, con voz firme e inflexible. —Neil, vamos a clase.

Erin se quedó paralizada. Su rostro se ensombreció. —¿No me ha oído? —preguntó, con voz cargada de irritación—. Neil ha sido expulsado. No volverá a poner un pie en esa clase.

Yelena miró fijamente a Erin, con palabras tajantes y deliberadas. «Si yo digo que puede, entonces puede».

Por un momento, Erin sintió que su confianza flaqueaba. Había algo en la presencia de Yelena, un aura de autoridad que hizo dudar a Erin. Pero rápidamente lo descartó como una tontería. «¿Qué poder podría tener una joven como ella?», se burló Erin para sus adentros.

Justo cuando Erin estaba sumida en sus pensamientos, la pantalla de su ordenador se encendió. De la nada, comenzó a reproducirse un vídeo.

Las imágenes eran condenatorias, pero no para Neil. Mostraban cómo se negaba a ayudar a sus compañeros a copiar en un examen y cómo, después, lo sacaban a rastras y lo atacaban. Las imágenes no dejaban lugar a dudas: Neil solo se defendió después de ser atacado.

El vídeo no dejaba lugar a dudas: era una prueba irrefutable de la inocencia de Neil.

Erin se quedó pálida como un fantasma. Estaba completamente desconcertada: ¿cómo podía aparecer de repente en la pantalla del ordenador un vídeo que había borrado?

Y lo que era aún más extraño, ella no había tocado la máquina antes de que esta cobrara vida y comenzara a reproducir las imágenes incriminatorias.

Un escalofrío le recorrió la espalda.

Volviéndose hacia Yelena con los dientes apretados, Erin le preguntó: «¿A qué estás jugando?».

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