Capítulo 469:

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«Ah, ya veo, has visto a tu enamorada», dijo John, en tono ligero y burlón. «Está bien, esta vez lo pasaré por alto».

Austin respondió con una mirada gélida. «Si no puedes guardarte tus comentarios, quizá tenga que callarte yo mismo». Su voz tenía un tono amenazante, lo que sugería que realmente podría hacerlo.

John le dio un puñetazo juguetón en el hombro a Austin, sonriendo como un conspirador travieso. —Hermano, estás perdiendo el tiempo enfadándote conmigo cuando deberías estar pensando en cómo conquistar a Yelena —dijo John, con un tono entre burlón y serio—. ¿Una mujer como ella? Es de primera categoría, tío. No va a estar esperando a que te des cuenta.

Austin apretó la mandíbula y sus ojos brillaron con irritación mientras se formaba una tormenta en su rostro.

Intuyendo el peligro, John cerró sabiamente la boca y dio un paso atrás, como si se alejara de una granada activa. No quería poner a prueba la paciencia de Austin más allá.

Mientras Austin permanecía allí, pensativo y en silencio, John sacó discretamente su teléfono del bolsillo y escribió un mensaje en voz baja. «Misión fallida. El tipo no se mueve».

La respuesta llegó en segundos, como si quien estuviera al otro lado lo estuviera esperando. «Sigue intentándolo. Si nuestro soltero empedernido finalmente va a sentar cabeza, todo depende de ti».

John se sintió invadido por un sentido del deber, como si le hubieran encomendado una misión de gran importancia. Enderezó la espalda y miró a Austin con renovada determinación, decidido a mantener a su amigo en el buen camino.

Antes de que pudiera actuar, vio que Austin había sido detenido a la entrada del centro comercial.

—¿Qué demonios?

Para alguien como Austin, que le rechazaran era algo inaudito. John se apresuró a acercarse, intrigado.

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—¿Qué pasa? —preguntó John, acercándose con discreción—. ¿Por qué no nos dejan entrar? ¿De verdad me estás diciendo que no quieres que gastemos nuestro dinero aquí?

El gerente del centro comercial, manteniendo una sonrisa profesional, respondió: —Lo siento, señor. Todo el centro comercial ha sido reservado para la familia del propietario. Están disfrutando de un día privado. Agradecemos su comprensión.

La cara de John se iluminó con una exagerada expresión de comprensión. «¡Ah, ya veo!», exclamó, alargando el momento antes de volverse hacia Austin con una sonrisa pícara. «Parece que tu plan maestro para encontrarte con ella «casualmente» se ha ido al traste, genio».

La mirada de Austin era volcánica, y apretó la mandíbula mientras espetaba: «Cállate. Solo necesitaba usar el baño».

John contuvo la risa. ¡Sí, claro! Como si el señor Germofóbico fuera a arriesgarse a poner un pie en el baño de un centro comercial. Derrotado, Austin se marchó enfadado, con su frustración irradiando en oleadas mientras desaparecía en la distancia.

Al otro lado del santuario privado del centro comercial, Yelena sintió de repente el peso de la mirada de alguien, intensa e inquietante. Miró a su alrededor, pero no vio nada fuera de lugar. ¿Era solo su imaginación?

—Yelena, ¿qué te llama la atención? —La voz de Bella flotó melosa y teñida de fingida curiosidad.

El resto del grupo estaba absorto en un acalorado debate sobre qué película ver, pero Bella se había dado cuenta de la distracción de Yelena y aprovechó la oportunidad.

La expresión distante de Yelena dejaba claro que no le interesaba participar en la decisión sobre qué película elegir.

Bella no pudo evitar pensar en lo maravillosa que era ella, a diferencia de Yelena, siempre obediente, cercana, considerada y perfectamente alineada con las expectativas de la familia. El ceño de Yelena se frunció aún más y su respuesta seca interrumpió el hilo de pensamientos de Bella. —No es nada.

Bella decidió no insistir. En lugar de eso, cambió de tema con una sonrisa radiante. —Bueno, ¿alguna idea? ¿Qué película vemos?

Sin esperar respuesta, Bella lanzó su propia sugerencia. —Estaba pensando en esa película independiente de la que todo el mundo habla. Está arrasando en Internet y tiene críticas muy buenas en el trabajo. ¿Qué te parece?

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