Capítulo 297:

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¿Cómo era posible que Yelena estuviera completamente bien?

Dado lo que había presenciado, Yelena debería estar conmocionada o, como mínimo, visiblemente afectada. En cambio, estaba allí, ilesa, irradiando su habitual confianza tranquila.

Bella no podía conciliar lo que veía con lo que esperaba. Y entonces lo sintió: una mirada.

Lentamente, Bella giró la cabeza y se encontró con los ojos de Austin. La intensidad de su mirada le revolvió el estómago.

El corazón de Bella dio un vuelco, pero rápidamente se recompuso y esbozó su sonrisa ensayada. —¡Sr. Barton, qué sorpresa verle aquí!

Austin asintió levemente, con expresión neutra, pero la intensidad de su mirada hizo que Bella sintiera como si estuviera analizando cada una de sus palabras.

Dirigiendo su atención a Yelena, Bella dudó un momento antes de preguntar: —Yelena, ¿qué ha pasado aquí?

—Nada —respondió Yelena con calma, pero luego añadió con indiferencia—: Por cierto, Bella, parece que tienes un clavo asomando en el bolsillo.

Bella se quedó paralizada, su máscara se resquebrajó por una fracción de segundo antes de recuperarse. —¿Qué clavo? Yo no… —Se detuvo en seco, dándose cuenta de que casi había caído en la trampa.

Recuperando rápidamente la compostura, Bella se rió nerviosamente. —Yelena, ¿de qué estás hablando? ¿Un clavo? No sé a qué te refieres.

Se llevó la mano al pelo para arreglárselo, pero el movimiento delató su inquietud.

La reacción de Bella no hizo más que reforzar las sospechas de Yelena. —Acabo de encontrar clavos en el suelo —dijo Yelena con tono neutro, pero con palabras tajantes.

Bella abrió los ojos con fingida sorpresa. —¿Clavos? ¿Aquí? ¿Cómo puede haber clavos en un centro ecuestre?

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Yelena ladeó la cabeza y su media sonrisa se convirtió en algo más frío. —Oh, esa es la pregunta que iba a hacerte. Después de todo, tú lo sabes mejor que nadie, ¿no?

—Yelena, qué graciosa eres —dijo Bella con una risa forzada, haciendo un gesto con la mano para restarle importancia—. Bueno, estoy agotada de montar. Creo que voy a llevar a Dolly de vuelta al establo.

Sin esperar respuesta, Bella dio media vuelta con Dolly y se alejó, apresurada pero controlada. El corazón le latía con fuerza mientras los pensamientos se arremolinaban en su cabeza. ¡Maldita sea! ¿Yelena sospechaba de ella? ¿Por qué si no iba a decir algo así?

Bella apretó las riendas con más fuerza, buscando desesperadamente algo que la tranquilizara. Nadie la había visto.

Aunque Yelena sospechara de ella, no tenía pruebas. Y sin pruebas, no podía hacer nada. Bella tomó una decisión firme.

No admitiría nada, pasara lo que pasara. Espoleó a Dolly, con la espalda rígida, y desapareció de la vista.

Yelena permaneció inmóvil, observando la apresurada salida de Bella con los ojos entrecerrados.

Tomó nota mentalmente de andar con cuidado alrededor de Bella en el futuro.

Austin, que estaba cerca, había observado el intercambio en silencio. Su aguda mirada se movía rápidamente entre las dos mujeres, reconstruyendo la dinámica con facilidad. Había oído lo suficiente sobre la tensa relación entre Bella y Yelena como para saber que estaba llena de tensión.

Aunque no eran parientes consanguíneas, se suponía que eran hermanas, pero su interacción no sugería en absoluto el calor familiar.

—¿Qué está pasando? —preguntó Austin finalmente, en voz baja y deliberada—. ¿Crees que ella está detrás de esto?

—¿No es obvio? —dijo ella, con tono frío y pragmático.

Austin frunció aún más el ceño y su expresión se ensombreció. —Entonces será mejor que te mantengas alerta. Una mujer como ella, calculadora y temeraria… ¡Quién sabe lo que hará a continuación! En el mundo de los ricos, las intrigas eran tan comunes como el aire que respiraban.

Yelena esbozó una leve sonrisa. —Lo sé. Y como esta vez ha fracasado, sin duda lo volverá a intentar. Pero yo estaré preparada».

«¡Me alegro de saberlo!». Hizo una pausa y luego cambió de tema. «Por cierto, he venido con unos amigos a jugar al golf. ¿Te apuntas?».

Yelena negó con la cabeza y miró a Hawk con una ternura que contrastaba con su determinación anterior. «No, creo que voy a pasar más tiempo con Hawk». Al fin y al cabo, era un regalo de su hermano.

Austin sonrió levemente, a punto de responder, cuando una voz llamó desde la distancia. —¡Yelena! ¡Aquí estás! ¡Te he estado buscando por todas partes!

Ambos se volvieron hacia el origen de la voz. Austin se puso rígido y frunció el ceño.

El hombre que se acercaba era alto y llamativo, y se movía con una elegancia noble que complementaba sus rasgos afilados y su aura imponente. Los sentidos de Austin se agudizaron de inmediato.

¿Quién era ese desconocido?

Y, lo que era más importante, ¿qué relación tenía con Yelena?

La forma en que se dirigía a ella con tanta naturalidad y familiaridad hizo que Austin sintiera una punzada de inquietud en el pecho. ¿Podría ser lo que más temía?

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