Capítulo 262:

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Yelena la miró a los ojos, imperturbable y firme. —¿Y quién te da derecho a decirme lo que tengo que hacer? Quizá deberías ocuparte de tus propios asuntos —respondió, con una calma más cortante que cualquier réplica.

«¡Ja! ¡Porque soy la prometida de Austin! Hemos crecido juntos y nuestras familias aprueban nuestra relación desde hace mucho tiempo. La boda es solo una formalidad. Si tienes un mínimo de sentido común, mantendrás la distancia», se burló Monica, cruzando los brazos con aire altivo.

Era una declaración audaz, con la que Monica esperaba acabar con cualquier rivalidad que pudiera quedar.

Pero, en realidad, Monica quizá se estaba sobrevalorando.

Yelena nunca había sido una persona dispuesta a ceder, y menos aún ante las amenazas.

Que le gustara Austin o no era irrelevante. Eso no cambiaba quién era ella.

El concepto mismo de coacción le resultaba ajeno: las amenazas eran armas que esgrimían los débiles, y Yelena no se doblegaba ante tales tácticas.

Con una leve sonrisa, dirigió su aguda mirada hacia Monica. —Señorita Mitchell, quizá debería dirigir ese pequeño discurso a Austin en lugar de a mí. ¿A qué le tiene tanto miedo? Mientras la gente no se meta en mis asuntos, no tengo motivos para meterme en los suyos. En el futuro, será mejor que actuemos como desconocidas cuando nos crucemos.

Sus palabras tranquilas y cortantes sonaron como una bofetada, dejando a Monica desconcertada. La frustración se desbordó y Monica dio una patada en el suelo, perdiendo la compostura.

—¡Yelena, borra esa sonrisa de satisfacción de tu cara! ¡Si no fuera por tus trucos baratos y manipuladores, Austin ni siquiera te miraría dos veces! —gruñó Monica, con la voz temblorosa por la furia que apenas podía contener.

La sonrisa de Yelena se hizo más afilada, con los ojos brillando con una mezcla de diversión y desdén. Su tono era una mezcla perfecta de burla y aplomo. —Señorita Mitchell, seguro que conoce a Austin mejor que yo, ya que, como acaba de mencionar, crecieron juntos. Un hombre como él no se deja influir por algo tan trivial. Pero si realmente cree que los «trucos baratos» son eficaces, tal vez sea su propio enfoque el que necesita mejorar.

El sutil golpe atravesó la compostura de Monica, dejándola atónita y, de forma poco habitual, en silencio.

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—¡Tú… ya lo verás! —espetó, con la voz tensa por la frustración.

Nadie se había atrevido nunca a hablarle así a Monica. Con su elevada posición y la deferencia que esta le inspiraba, estaba acostumbrada a que la trataran con admiración y respeto, y a que se anticiparan todos sus caprichos.

Pero Yelena no solo la había desestimado, sino que se había burlado abiertamente de ella, atravesando la fachada de seguridad de Monica con una facilidad exasperante.

Y lo que era peor, Monica no podía negar la verdad que había en las palabras de Yelena.

Apretó los puños con fuerza a los lados del cuerpo, con la mente en un torbellino de indignación. No podía ignorar ese desaire. Yelena la había avergonzado y, si no hacía algo, podría envalentonarse aún más. Antes de que la relación entre Austin y Yelena avanzara más, Monica sabía que tenía que tomar el control.

La tarta de queso que había salido a comprar era ahora lo último en lo que pensaba.

Había perdido el apetito, sustituido por una ira latente. Cuando Monica llegó a casa, encontró a Amanda recostada en el salón, tomando té con expresión serena. Durante su prolongada estancia en Eighfast, Monica había decidido quedarse en casa de Amanda.

Amanda levantó la vista cuando Monica entró y fijó la mirada en sus manos vacías.

—¿Ya has vuelto? ¿No ibas a comprar postre?

El ceño de Monica se frunció aún más, incapaz de ocultar su irritación. —No me lo menciones —espetó—. Me he encontrado con alguien insufrible y me ha arruinado el humor.

—¿Insufrible? —repitió Amanda, arqueando las cejas con preocupación—. ¿Qué ha pasado? ¿Estás bien?

—Estoy bien —dijo Monica, aunque el veneno en su voz sugería lo contrario—. Era esa miserable Yelena. Se atrevió a burlarse de mí, ¡a mí! ¿Puedes creerlo? —Se dejó caer en el sofá junto a Amanda, con la tensión en la mandíbula implacable.

—¿Ella? Uf. Es lo peor. No entiendo cómo alguien puede soportarla. La mayoría de la gente simplemente la ignora por completo. No es más que un problema», dijo Amanda, con tono despectivo.

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