Capítulo 223:

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La atención inquebrantable de Austin, su capacidad para hacerla sentir querida, había sido en otro tiempo su ancla. Sin embargo, cuando se enteró de su enfermedad, el miedo se apoderó de ella. Ahora, la culpa la atormentaba.

¿Austin le reprochará su retirada? ¿O el tiempo ha ablandado su corazón como ha ablandado el de ella?

Al mirar el reloj, Domenic se dio cuenta de que la ajetreada mañana de Austin estaba llegando a su fin y que la hora del almuerzo se acercaba rápidamente. Domenic conocía la historia de Monica con Austin, las complejidades de su relación. Sin embargo, como subordinado, no estaba en posición de cuestionar sus intenciones. Además, su insistencia no le dejaba margen para negarse.

—Muy bien, señorita Mitchell —dijo Domenic finalmente, midiendo cuidadosamente sus palabras—. Sígame, por favor.

Una pizca de satisfacción se dibujó en el rostro de Monica mientras ajustaba su postura. Fuera cual fuera el resultado, ahora estaba allí, lista para enfrentarse a Austin.

Encuentro

Domenic llamó suavemente a la puerta del despacho del director general y esperó una respuesta. —Adelante —dijo Austin desde dentro, con su tono tranquilo y sereno de siempre.

Domenic abrió la puerta y asintió a Monica. —Señorita Mitchell, puede pasar.

Los labios de Monica esbozaron una dulce sonrisa. Con paso elegante, entró en la oficina.

—Austin, espero no molestar —comenzó Monica con su voz suave y melodiosa.

Austin frunció el ceño y una mirada de sorpresa se dibujó en su rostro—. ¿Monica? ¿Qué haces aquí? ¿No se suponía que estabas en el extranjero?

Había algo en su tono, un matiz de reproche envuelto en indiferencia casual, que hizo que a Monica se le encogiera el corazón. Esperaba una acogida más cálida después de tanto tiempo sin verse.

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Su voz titubeó, solo un poco, mientras se mordía el labio inferior. —Acabo de llegar hace unos días. Cuando supe que estabas en Eighfast, pensé en pasarme por aquí. Pero si estás ocupado, me puedo ir enseguida.

Típico de Monica. Sabía exactamente cómo tocarle la fibra sensible.

Como era de esperar, Austin suspiró y negó con la cabeza. —No, no pasa nada. Estaba terminando.

—¡Genial! ¿Qué tal si almorzamos juntos? Todavía estoy familiarizándome con Eighfast y me vendría bien un guía.

Un destello de triunfo iluminó los ojos de Monica, aunque lo ocultó rápidamente tras una sonrisa alegre.

Austin miró su reloj, sopesando sus opciones. Ella estaba sola en una ciudad nueva, no le parecía bien rechazarla. Se levantó de la silla y asintió. —Claro, vamos. Te enseñaré un sitio decente.

Pensó que lo más sencillo era almorzar con ella y luego asegurarse de que llegaba bien al hotel. Para Austin, Monica siempre había sido como una hermana pequeña.

Los estrechos lazos entre sus familias hacían que él la cuidara de forma natural. Ni más ni menos.

Al salir juntos del edificio, las miradas curiosas los siguieron.

Mónica, siempre teatral, se acercó un poco más a Austin, rozándole ligeramente el brazo. Para los espectadores, podrían haber sido una pareja perfecta. Mónica no pudo evitar sentir una oleada de satisfacción. Cada pequeño paso la acercaba a su objetivo final: convertirse en la esposa de Austin.

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