Capítulo 18:

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Tatiana se quedó paralizada, con la sangre helada. La urgencia en su tono la golpeó como un trueno. Su mano se aflojó y apenas pudo atrapar el teléfono antes de que se le cayera.

¿Había pasado algo? ¿Qué podía ser?

Yelena observó el alboroto con una leve sonrisa distante, su expresión era un retrato de desdén gélido. Sus delicados rasgos delataban una pizca de diversión sarcástica, como si estuviera saboreando la aparente desgracia de la familia Roberts desde una posición intocable.

Sonya tiró de la manga de Tatiana, con voz teñida de preocupación. —Mamá, ¿qué pasa?

Tatiana dudó, perdiendo su habitual compostura. —Acaba de llamar tu padre… Ha pasado algo grave en casa. Tenemos que irnos, ahora mismo.

Sus palabras vacilaron, y el temblor de su tono delató la gravedad de la inusual furia de Jonathan. Nunca la había oído tan enfadada.

¿Qué demonios había salido tan mal?

La mirada burlona de Yelena se posó sobre ellas, y sus palabras cortaron la tensión como una navaja. —Ya veo. No podéis pagar la cuenta, así que os largáis. Su tono rebosaba de diversión venenosa, cada sílaba calculada para herir.

Tatiana volvió bruscamente la cabeza hacia ella, con una mirada tan afilada como una daga. —¿Huir? —espetó, con voz firme ahora, teñida de desafío—. Esta cantidad es calderilla. No confundas la urgencia con la debilidad.

—¡Pues paga! ¿O tal vez Sonya prefiere ponerse de rodillas y ladrar como un perro? Si te niegas a compensarme, no tendré más remedio que involucrar a las autoridades. Dañar una propiedad por valor de más de tres mil dólares es suficiente para iniciar acciones legales. Y aquí estamos hablando de doscientos mil, un caso claro de delito penal —dijo Yelena, con un tono tan tranquilo que rayaba en la burla, aunque sus palabras transmitían una amenaza inequívoca.

La rebeldía de Sonya vaciló y el pánico brilló en sus ojos. ¿Podía Yelena ser realmente tan despiadada?

—Mamá… —La voz de Sonya era un susurro.

—¡Está bien! ¡Lo pagaremos! —espetó Tatiana, forzando cada sílaba entre los dientes apretados.

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Sin otro recurso, buscó su teléfono y, con el orgullo hecho añicos, hizo la llamada.

Un amigo respondió, confundido por la petición urgente de Tatiana.

Aun así, transfirió cien mil, aunque la vacilación al otro lado de la línea le dolió más que el préstamo en sí.

Combinando la cantidad prestada con el saldo de su tarjeta, Tatiana finalmente logró reunir los doscientos mil. Su mano temblaba ligeramente mientras confirmaba la transferencia a Yelena.

Un sabor amargo le llenó la boca al entregar el dinero. El orgullo, que una vez había sido la piedra angular de su identidad, ahora se sentía irrevocablemente destrozado.

Tatiana agarró a Sonya del brazo y la alejó de allí. La furia ardía en sus ojos, y la humillación se reflejaba en cada rasgo de su rostro. No miró atrás.

Yelena se quedó allí, observándolas alejarse. Entrecerró los ojos y esbozó una sonrisa perezosa y satisfecha.

Lo que les esperaba en casa prometía ser aún más dramático, una lástima que ella no pudiera presenciarlo en primera persona.

Tatiana y Sonya corrieron a casa tan rápido como pudieron. En la puerta, Jonathan paseaba como un animal enjaulado, su agitación era palpable.

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