Capítulo 16:

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Cada puntada, cada curva de la tela, guardaba un recuerdo del cariño y el orgullo de sus padres. No era solo una prenda, era una parte de su historia, algo que había apreciado profundamente.

Yelena se quedó mirando las manchas que se extendían, pasando los dedos por la tela como para convencerse de que no estaba arruinada.

Ese abrigo no era solo una prenda de moda, era una parte de ella. Un símbolo del amor de sus padres y el resultado tangible de su visión creativa.

Una gran mancha marrón se extendía ahora por la gabardina, antes inmaculada, empañando su elegancia. Yelena se quedó mirando la marca, con expresión indescifrable, mientras Sonya se apartaba un paso, con una sonrisa triunfante en los labios.

—¡Oh, no, Yelena! —exclamó Sonya teatralmente, llevándose una mano al pecho—. Lo siento mucho. Ha sido un accidente terrible.

Rebuscando en su bolso con exagerada urgencia, Sonya sacó un billete arrugado. Lo lanzó con desdén hacia Yelena, y el dinero cayó al suelo como si fuera basura.

—Toma —dijo Sonya, con tono burlonamente generoso—. Cómprate un abrigo nuevo, si es que puedes en las tiendas donde compras. Quizá te sobre para un café con leche en Starbucks.

Yelena posó la mirada brevemente en el billete caído antes de volver a mirar a Sonya, tranquila y serena.

—Yelena, el orgullo no te da de comer, ya lo sabes. En tu pueblecito, eso debe de ser una pequeña fortuna. Recógelo antes de que lo haga otra persona».

Su sonrisa burlona se amplió, pero se desvaneció cuando Yelena permaneció impasible, sin mostrar ni una pizca de indignación en su rostro. Entonces, sin decir palabra, Yelena extendió la mano y agarró con los dedos la taza de café medio vacía de Sonya.

La complacencia de Sonya se disipó y se convirtió en incredulidad atónita cuando el café le salpicó la cara.

El líquido oscuro le manchó la base de maquillaje, le corrió el rímel y le desprendió las pestañas postizas, dejando su rostro como un caótico lienzo de vanidad fuera de lugar.

—¡Tú…!

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—espetó Sonya con voz aguda y chillona, con una expresión en la que se mezclaban la ira y la vergüenza. Miró a Yelena con odio, con los puños temblando como si fuera a lanzarse sobre ella.

En ese preciso momento, Tatiana regresó con una pequeña pila de muestras de tela en las manos, pero se quedó paralizada en la puerta, con la mirada fija entre Sonya y Yelena.

Tatiana atravesó la habitación a toda prisa, perdiendo la compostura a cada paso. Su voz sonó como un latigazo. —¡Yelena, desagradecida! ¿Has perdido completamente la cabeza?

Su furia irradiaba mientras se plantaba frente a Yelena, indignada por el insulto a su hija. Bajó la voz hasta que sonó temblorosa y herida. —Mamá, solo intentaba hacer las paces. Fue un accidente, le ofrecí dinero, pero ella… no quiso aceptarlo.

La mirada de Tatiana se oscureció aún más cuando volvió a centrar su atención en Yelena. Metió la mano en el bolso con aire dramático y sacó un fajo de billetes nuevos. —Ahora que ya no tenemos nada que ver la una con la otra, ¡no puedes sacarnos dinero! ¡Toma! Quédate con esto y vete. Pero escúchame bien: si vuelves a causar el más mínimo problema, llamaré a la policía antes de que puedas pestañear.

Yelena no se inmutó. —No es suficiente —dijo con voz fría e inflexible como el acero.

La mano de Tatiana temblaba de rabia. ¿No era suficiente? ¡Cómo se atrevía a pedir más!

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