Capítulo 1599:

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Una ola de ira ardiente inundó a Ciaran al reconocer su descarado oportunismo: esos buitres corporativos que habían cortejado su favor apenas unas horas antes.

«Incluso si de alguna manera conservaras tu título», intervino Yelena con fría precisión, «no tendrías la oportunidad de ejercerlo. Estarías demasiado ocupado preparando tu defensa antes de pasar el resto de tu miserable vida entre rejas».

«¿Qué acusación tan absurda es esa? ¡Necesitas pruebas concretas para fundamentar tales afirmaciones o te destruiré por difamación!», replicó Ciaran.

A pesar de su ira exterior, en su interior seguía convencido de que Scarlet y sus aliados no podían haber descubierto nada incriminatorio. Al fin y al cabo, había borrado meticulosamente cualquier rastro que lo vinculara con aquellos acontecimientos ocurridos años atrás, empleando tanto tecnología como recursos humanos para garantizar su completa erradicación.

La certeza de que ninguna prueba condenatoria había sobrevivido a su minuciosa purga reforzó su rebeldía, incluso cuando las paredes comenzaron a cerrarse.

En ese momento, se oyeron pasos en el pasillo. Varios policías uniformados entraron en la sala de juntas con expresión severa y decidida.

«¿Quién es Ciaran Bowen?». El tono del oficial al mando era severo, y sus ojos atravesaban la sala con una intensidad fría que hacía que el aire se sintiera denso y opresivo.

Ciaran se quedó rígido en el sitio, una oleada de pánico puro recorrió su cuerpo como agua helada por las venas.

Dos agentes se acercaron a él. —Ciaran Bowen, se le acusa de falsificar un testamento, secuestrar a una mujer, desviar fondos de la empresa… Las acusaciones eran tan numerosas y graves que el agente tardó un tiempo inquietante en leerlas todas en voz alta.

Ciaran se quedó clavado en el suelo, incrédulo, retrocediendo instintivamente un paso, como si las propias palabras lo hubieran empujado hacia atrás.

El agente al mando captó el movimiento y se abalanzó hacia él, alzando la voz con furia. —¿Pensando en salir corriendo? ¡Ni se te ocurra! La verdad es que Ciaran ni siquiera había pensado en escapar. Pero antes de que pudiera decir una palabra, una oleada de náuseas y mareos lo invadió. Lo siguiente que supo es que estaba en el suelo con un golpe brutal, con un dolor que le atravesaba la espalda como si fuera cristal roto.

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«Nunca he dicho que intentara escapar», gimió Ciaran, con cada sílaba impregnada de dolor.

El agente le espetó: «Ningún fugitivo admite jamás que está intentando huir».

Ciaran se quedó en silencio, apretando la mandíbula. Le parecía totalmente irracional. —¿Tienes alguna prueba? ¡No puedes arrestarme sin pruebas! —ladró, agarrándose la cintura, que le latía con fuerza—. ¡Te denunciaré por brutalidad policial!

—¿Crees que vendríamos con las manos vacías? —dijo el agente con sequedad, colocándole las esposas a Ciaran—. Guárdate el discurso para más tarde.

Mientras se llevaban a Ciaran, sus ojos se posaron en Donna, que estaba justo fuera de la puerta. Ciego de rabia, gruñó: —¿No se supone que has perdido la memoria? ¿Por qué demonios has vuelto?

La mirada de Donna lo recorrió con frialdad, sin reflejar ya el terror ni la fragilidad maníaca que solía mostrar como un escudo cuando estaba con él. Durante un instante, Ciaran se quedó inmóvil, con un escalofrío recorriéndole la espalda. Una oscura sospecha se apagó en su mente: ¿lo había recordado todo?

En otro lugar, Fannie estaba descansando en casa frente al televisor, esperando ansiosamente el anuncio del ascenso de Ciaran a presidente del Grupo Bowen. Sin previo aviso, sonó el timbre. Hizo un gesto a una de las criadas para que fuera a abrir. Unos instantes después, la voz frenética de la criada resonó en toda la casa. —Señora Bowen…

—¿Qué te ha alterado tanto? —preguntó Fannie, volviendo la cabeza, solo para ver a unos agentes uniformados en la puerta. Se quedó paralizada, incapaz de articular palabra. Quizás impulsada por la culpa, Fannie sintió una necesidad imperiosa de salir corriendo en cuanto cruzó la mirada con los agentes que se encontraban en su casa.

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