Capítulo 1596:

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No muy lejos, Darla llegó justo a tiempo para verlos reunidos. Sus ojos se oscurecieron de rabia. Apretó la mandíbula y escupió entre dientes: «Debería haber muerto allí dentro».

Austin abrazó a Yelena con fuerza, saboreando cada segundo de su presencia. Temía que, si la soltaba, todo se desvanecería como un sueño y Yelena desaparecería.

Yelena dijo en voz baja: «Sabes, durante esos días bajo tierra, solo podía pensar en ti. No dejaba de preocuparme que no hubieras escapado de la explosión. Verte ahora, sano y salvo… Por fin puedo respirar de nuevo».

Cuando terminó, Yelena se dio cuenta de que Austin no había respondido, aunque la seguía abrazando con fuerza. Confusa, levantó la vista hacia él y se fijó en las orejeras que llevaba. Un escalofrío le recorrió la espalda al darse cuenta de lo que significaban. El miedo se apoderó de ella y se preguntó si Austin había perdido el oído.

Al notar su mirada preocupada, Austin la tranquilizó. —Estoy bien. La pérdida de audición es temporal. Estoy tomando medicación y me recuperaré pronto. Como no oía bien, Austin hablaba en voz alta. El sonido resonaba dolorosamente en los oídos de Yelena, haciéndole sentir como si los tímpanos fueran a estallar por la presión.

«Yelena, está diciendo la verdad», añadió John, tratando de calmarla.

Yelena miró a Austin y gritó: «¡No me digas que has estado aquí todo este tiempo!».

John casi se ríe, con ganas de decirle que Austin no solo había estado allí todo el tiempo, sino que se había duchado apenas unas horas antes de que la sacaran. Menos mal que Austin se había duchado, o Yelena podría haberse asfixiado con su olor. Por supuesto, John bromeaba: saltarse unos días de aseo no era gran cosa, sobre todo con el frío que hacía. Aun así, la ropa manchada de sangre de Austin desprendía un olor persistente y desagradable.

John dijo: «Yelena, has estado bajo tierra sin acceso a Internet, así que quizá no sepas lo que ha pasado. Austin se ha convertido en una sensación en Internet. La gente lo llama «el prometido devoto». Tus fans incluso han publicado una foto de él junto a las ruinas esperando tu regreso, y ahora todo Internet está hablando de él. Ahora todo el mundo sabe que es tu prometido. Espero que no te importe».

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Sin embargo, John solo lo preguntaba por cortesía. La situación ya se había desarrollado y era demasiado tarde para que Yelena tuviera objeciones. Era consciente de que Austin siempre había estado ansioso por hacer pública su relación, mientras que Yelena había preferido mantenerla en privado.

Intentándolo de nuevo, John preguntó: «Yelena, no estarás enfadada con Austin, ¿verdad?».

Yelena respondió: «¿Por qué iba a estar enfadada? Nunca quise mantenerlo en secreto».

«¿Qué?», John miró a Austin y sintió un breve momento de compasión por él.

«Vamos. Tienes algo importante que resolver», le dijo John a Yelena.

Yelena asintió con determinación en los ojos. —Tienes razón. Hay algo de lo que tengo que ocuparme.

Lo que le esperaba era un ajuste de cuentas con Ciaran y su intrigante familia, algo para lo que estaba más que preparada.

—He mantenido el rescate en secreto —explicó John—. En Internet, publiqué informes falsos diciendo que quizá no hubieras salido con vida. —Hizo una pausa y añadió—: Resulta que Ciaran se está preparando para falsificar un testamento y quedarse con las acciones del Grupo Bowen.

Yelena se volvió hacia John y le dijo: «Te agradezco todo lo que has hecho: cuidar de Austin, coordinar el rescate y mantener todo bajo control mientras yo no estaba».

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