Capítulo 129:

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Con deliberada calma, Yelena metió la mano en el cajón y sacó un pequeño y exquisito osito de peluche marrón. Era suave, regordete e increíblemente mullido, una pieza rara de edición limitada de Mode Vogue, la codiciada marca por la que los coleccionistas pagarían una fortuna. Yelena lo había colgado una vez de su bolso y Bella no podía apartar los ojos de él, cautivada por el lujoso peluche que parecía irradiar exclusividad.

El osito de peluche era un artículo de lujo, un símbolo de estatus, y solo estaba disponible para aquellos con tarjetas de membresía diamante, con menos de 100 unidades fabricadas. La mayoría de los que circulaban por el mercado eran falsificaciones. Bella sentía debilidad por Mode Vogue, pero con su limitado poder adquisitivo, solo podía soñar con poseer un tesoro así. Al no ser titular de una tarjeta de miembro diamante, no podía permitirse el original. Así que tuvo que conformarse con una imitación, una falsificación que siempre la ponía nerviosa, preocupada de que alguien la descubriera y la delatara.

Reconoció que el osito de peluche de Yelena era auténtico porque lo había visto en una revista. Era inconfundiblemente diferente de las versiones falsificadas: más elegante, más refinado, con una calidad que ninguna imitación podía igualar.

Bella siempre había deseado tocarlo, sentir su calidad de primera mano, pero hasta ahora nunca había tenido la oportunidad. Y ahora, Yelena colocó el osito de peluche a la vista de todos sobre la mesa, dejándolo allí como un desafío tácito.

Al día siguiente, Yelena tuvo que marcharse con prisa. No se molestó en comprobar si la puerta estaba bien cerrada, sabiendo que solo salía un momento. En su prisa, simplemente la empujó y se marchó, sin saber lo que estaba a punto de suceder.

Poco después de que Yelena se marchara, la puerta contigua a la suya se abrió con un chirrido. Una figura oscura, moviéndose con cautela, se deslizó por detrás de la puerta. La figura avanzó silenciosamente y, con un empujón casi inaudible, abrió la puerta de Yelena.

Bella había estado esperando el momento oportuno para atacar. Hoy, por fin, había llegado su oportunidad. Sabía que Yelena estaría fuera todo el día, lo que le daba mucho tiempo para actuar sin interrupciones. Tras confirmar que Yelena había salido de casa, Bella se movió rápidamente. Se deslizó por el pasillo hasta la habitación de Yelena, deteniéndose brevemente para asegurarse de que no había nadie alrededor. Respiró hondo y abrió la puerta en silencio, con cuidado de no hacer ruido.

La última vez que Bella había husmado, su búsqueda había sido apresurada y infructuosa. Pero hoy estaba decidida a ser minuciosa.

Para sorpresa de Bella, su búsqueda no requirió ningún esfuerzo. Sobre el escritorio de Yelena estaba el pequeño osito de peluche marrón, el mismo que Bella había estado buscando. Bella abrió los ojos con incredulidad antes de esbozar una sonrisa de satisfacción.

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«¡Qué descuidada!», pensó. «Si esto significaba tanto para Yelena, no debería haberlo dejado a la vista».

Su sonrisa se amplió al acercarse al oso y cogerlo con cuidado, como si fuera un artefacto de valor incalculable. La artesanía era impecable, muy superior a cualquiera de las réplicas que Bella había visto antes. Incluso la tenue fragancia que desprendía el oso era exquisita, un aroma elegante que insinuaba su autenticidad.

Con el oso auténtico en las manos, Bella cogió el falso que había preparado antes y lo colocó con cuidado en el escritorio de Yelena, en su sitio. El cambio era perfecto. Bella estaba segura de que Yelena nunca notaría la diferencia. Al fin y al cabo, aquella paleta ni siquiera sabría el valor de algo tan raro. Regalarle el original era un completo desperdicio.

Apretando con fuerza el oso auténtico, Bella se asomó al pasillo para asegurarse de que no había nadie. No había moros en la costa. Con pasos rápidos y silenciosos, volvió a su habitación y cerró la puerta con llave.

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