Capítulo 114:

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—Lo que hago aquí no tiene nada que ver contigo —respondió Yelena con frialdad, en un tono distante, como si estuviera espantando una mosca molesta.

—Bah, solo es un aviso amistoso. Si rompes una taza aquí, no podrás pagarla. Este sitio está muy por encima de tu nivel, Yelena. Y ni se te ocurra decir que me conoces. —Dicho esto, Sonya dio un paso atrás deliberadamente, como si poner distancia física fuera a borrar cualquier rastro de su conexión.

—¡Gracias! No lo haría de otra manera —respondió Yelena, con la voz tan fría como su mirada.

Sonya resopló y se dio media vuelta, alejándose enfadada. Actuaba como si el mero hecho de verlas juntas pudiera empañar la imagen que tanto le había costado ganarse.

Desde la distancia, Bella había estado observando la escena. No podía oír sus palabras, pero la tensión en su lenguaje corporal era inconfundible. Bella sonrió para sí misma, deleitándose en silencio con la idea de que Yelena debía de sentirse profundamente fuera de lugar allí. Aquello prometía ponerse interesante. Si Yelena montaba una escena, Bella disfrutaría de cada momento humillante.

Antes de que Bella pudiera seguir dándole vueltas a sus intrigantes pensamientos, Cynthia Mitchell, la amable anfitriona de la velada, se adelantó para dirigirse a los invitados. Con una sonrisa tranquila pero apologética, explicó: «Señoras, lamento informarles de que nuestra estimada maestra del té se ha retrasado debido a un accidente de coche. No podrá venir hoy».

Esto significaba que tendrían que compartir sus conocimientos sobre el té entre ellas. Aunque ninguna de ellas era profesional, Cynthia creía que todas tendrían algo interesante que aportar.

Todas tomaron asiento mientras Cynthia tomaba la iniciativa con elegancia. La sala se llenó de murmullos.

Cuando el grupo comenzó a discutir cómo sacar el máximo partido a la situación sin una guía profesional, una voz entre la multitud propuso: «¿Por qué no echamos a suertes? La que salga elegida hará de profesora y compartirá lo que sabe».

«¡Podría ser divertido!».

La sugerencia fue recibida con murmullos de acuerdo, lo que despertó el entusiasmo entre los invitados. Algunos se rieron nerviosamente, mientras que otros parecían ansiosos por mostrar sus conocimientos.

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Bella, sentada entre la multitud, sintió una oleada de emoción ante la idea. Su decepción inicial se transformó rápidamente en una oportunidad. Su mente se llenó de planes y una sonrisa pícara se dibujó en sus labios. Se inclinó hacia Amanda y le susurró algo al oído.

Lo que fuera que Bella le dijo hizo que Amanda sonriera con complicidad antes de levantarse para ayudar a su madre, Cynthia, con la preparación de los lotes.

Momentos después, Cynthia regresó con un delicado tarro lleno de pequeños papeles doblados. «Muy bien, señoras, hagámoslo sencillo y emocionante. Por favor, cojan un lote y vean si han sido elegidas».

Bella se apresuró a dar un salto hacia delante y cogió cinco lotes con el pretexto de repartirlos entre los miembros de su familia. Cuando sus parientes abrieron los suyos, los trozos de papel en blanco revelaron su irrelevancia para el sorteo. La familia de Bella intercambió miradas de desconcierto, aunque la expresión de Bella no delataba nada más que confianza.

Finalmente, se inclinó hacia delante, con voz teñida de entusiasmo fingido. «¡Yelena, eres la única que queda! ¡Date prisa, abre el tuyo!».

Todas las miradas se posaron en Yelena.

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