Capítulo 1039:

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Yelena luchó por mantener la compostura, pero la tensión de sus puños cerrados hablaba más alto que las palabras.

Maggie intervino: —Ya estáis comprometidos, pero la boda aún está pendiente. Visitaré pronto a la familia de Yelena y fijaré una fecha. Después de la boda, tendréis mucho tiempo para tener hijos, si eso es lo que queréis.

—No son animales — resopló Ellen, haciendo pucheros. «No van a empezar a tener hijos a diestro y siniestro».

«¡Ellen, modera tu lenguaje!», espetó Maggie, lanzando una mirada severa a su hija.

Ellen selló los labios, fingiendo cerrarlos con una cremallera.

«Señora Barton, ha llegado la señorita Mitchell», anunció la criada, ajena a la tensión anterior. Suponiendo que Maggie y Monica seguían manteniendo una relación cordial, hizo pasar a Monica sin pensarlo dos veces.

Mónica saludó a Maggie como si nada hubiera pasado en Eighfast, con una voz rebosante de dulzura. —Señora Barton, me preocupé mucho cuando supe que le había pasado algo. Volví rápidamente de mi actuación en el extranjero solo para asegurarme de que estaba bien. Es un alivio ver que está a salvo.

Maggie le dirigió una breve mirada, con expresión indescifrable. —Gracias por tu preocupación.

La cálida sonrisa de Monica se desvaneció y las palabras que había preparado parecieron desmoronarse. Nerviosa, se retorció las manos.

—Me voy a mi habitación —anunció Yelena con voz decidida mientras se daba la vuelta para marcharse.

Yelena no conocía bien a Monica y no tenía ningún deseo de fingir ser amable. No había necesidad de montar una farsa.

Mientras Yelena se alejaba, Austin la siguió y le gritó: «Espérame».

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Ellen, que siempre había tenido un agudo sentido de la justicia, había sido cordial con Monica en el pasado. Pero después de enterarse de las acciones de Monica —arruinar deliberadamente el perfume favorito de Maggie y luego intentar culpar a un gatito—, Ellen no podía mirarla sin sentir repugnancia. Sin mirarla siquiera, Ellen se dio la vuelta y se alejó. La sonrisa de Monica se volvió más tensa, más frágil, mientras veía a todos marcharse.

Aun así, se obligó a mantener la sonrisa mientras se dirigía a Maggie. —Señora Barton…

Los ojos de Maggie se oscurecieron al mirar a Monica, y sus palabras tenían el peso de la realidad. —Monica, quizá hayas estado tanto tiempo en el extranjero que no te hayas enterado, pero el Grupo Barton está en medio de una crisis de gestión, y tu padre está directamente involucrado.

El rostro de Monica se quedó sin color. La Maggie educada y respetuosa que ella conocía acababa de asestarle un golpe, revelándole la cruda verdad con una frialdad que le hirió profundamente.

Las palabras de Maggie la atravesaron como una espada y Monica sintió cómo la vergüenza le subía por el cuello.

Incapaz de soportar más el peso de la conversación, Monica se dio la vuelta y huyó apresuradamente.

Maggie observó su figura mientras se alejaba, sacudiendo la cabeza en silencio. —La verdad siempre sale a la luz tarde o temprano. ¿Cómo es que todavía tiene el valor de aparecer por aquí?

Más tarde, esa misma noche, la luna se ocultó tras unas densas nubes y la oscuridad pareció engullir el mundo entero.

Aitana, apoyándose pesadamente en su bastón, se dirigió lentamente al ático.

Con un suave empujón, abrió la puerta y entró.

Sus pasos eran deliberados mientras se dirigía hacia un viejo armario ornamentado. De su cintura, sacó una llave y abrió un cajón con un suave clic.

Dentro, encontró una caja de brocado envejecida y deslustrada.

Cuando Aitana abrió la caja, una nube de polvo se elevó como un fantasma del pasado, haciéndola toser incontrolablemente.

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