Capítulo 63:

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Ava escuchó atentamente mientras Stephen hablaba, admirando lo sensato que era. Estaba claro que se preocupaba de verdad por su padre.

Mientras pensaba en ello, su atención se centró en alguien que la miraba fijamente. Se dio cuenta de que una chica se acercaba a Ian, intentando sentarse en su regazo, pero él la apartó.

La mirada de Ian permaneció fija en Ava.

Sintiéndose incómoda, rápidamente apartó la mirada de él y se volvió hacia Stephen. «¿Por qué me mira Ian? Después de todo lo que ha hecho, ¿aún le queda algo?».

Stephen miró en dirección a Ian. Estaba claro que Ian seguía mirando a Ava. No podía entender qué le pasaba. Durante los últimos días, Ian había estado actuando de forma extraña.

Lo que realmente le inquietaba eran los ojos oscuros de Ian, tranquilos y silenciosos. ¿Era la calma antes de la tormenta?

Después de desviar su atención de Ian, Stephen respondió a Ava: «No te preocupes. Le he dicho que se mantenga alejado de ti».

Ava suspiró aliviada. No quería tener nada que ver con Ian. Hablar con él era como invitar a la humillación.

—Hablemos directamente con nuestros padres y veamos qué solución se les ocurre —sugirió Ava, queriendo cambiar de tema.

—Claro. ¿Qué tal pasado mañana? Podríamos hacer una cena familiar —propuso Stephen con entusiasmo.

—¿Una cena familiar? —murmuró Ava, con la mirada fija en el suelo.

El concepto de familia le resultaba ajeno. Lo único que tenía era a su madre, a quien consideraba su familia. Nunca había tenido la oportunidad de vivir con su padre y no tenía hermanos. La idea de una cena familiar era algo que nunca había experimentado.

A veces, se preguntaba si realmente podía aceptar a Harper como su padre. Después de todo, ¿cómo podía alguien sustituir a su padre en su corazón?

Sintió una mano posarse sobre la suya, sacándola de sus pensamientos. Miró su mano y luego a Stephen.

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Stephen le acarició la mano suavemente. «Sé que hasta hace unos días éramos desconocidos, pero confía en mí. Mi papá es un hombre responsable. Te ve como su hija porque eres la hija de su compañera. Nunca te trataré mal y siempre te protegeré como a mi hermana. Tú y tu mamá vivirán en una casa de los Gamma. Haremos todo lo posible para darles a ambas la mejor vida».

Ava miró a Stephen a los ojos. Sus palabras la conmovieron profundamente. Aunque no era su hermano biológico, sentía un vínculo con él, como si realmente lo fuera.

Abrumada por la emoción, se mordió el labio para contener las lágrimas. Stephen bajó la cabeza para estudiar su rostro. Cuando vio las lágrimas en sus ojos, su expresión se suavizó con sorpresa.

La abrazó y le dijo: «Oye, hermanita. No llores. ¿He dicho algo malo?». Ava negó con la cabeza y le devolvió el abrazo.

«Gracias, Stephen».

Stephen le acarició el cabello con cariño, como un hermano mayor que consuela a su hermana pequeña. «Siempre estaré aquí para ti. No te preocupes. Tu vida no será la misma que antes. Tu mamá ya no tendrá que preocuparse por tu protección».

Ava rompió el abrazo y se secó los ojos. «Voy al baño».

«Sí, puedes subir y usar el baño de cualquier habitación. No habrá nadie allí. No permito que nadie use las habitaciones privadas», dijo, mostrándole el camino hacia las escaleras.

Ava le dio las gracias y se dirigió hacia la escalera. Mientras caminaba, se dio cuenta de que unos cuantos chicos intentaban acercársele. Stephen se acercó a ellos por detrás y les hizo un gesto severo con la cabeza.

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