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Más allá del cristal, podía ver el pequeño parque infantil construido para Ari, con las esquinas repletas de peluches que ella misma había elegido, siendo el de alpaca su favorito. Más tarde, incluso habían coleccionado algunas alpacas reales, convirtiéndolas en inesperadas mascotas familiares.

Sus pasos lo llevaron hasta el estudio de arte, donde empujó la puerta para abrirla.

Después de su boda, habían traído de vuelta los cuadros, llenando el espacio de color y recuerdos. Ahora, la visión de esas obras solo profundizaba su tristeza.

Él y Ari habían intentado plasmar la imagen de Millie en el lienzo más de una vez, pero cada vez la tristeza los detenía a mitad de camino, dejando filas de retratos inacabados apoyados contra la pared.

Los recuerdos lo inundaron: sus conversaciones en voz baja allí, la forma en que Millie lo miraba, con los ojos brillantes de picardía y amor.

Myron soltó un profundo suspiro mientras apagaba las luces y se alejaba.

Abajo, el mayordomo lo saludó. —Señor, se acerca la hora del almuerzo. ¿Preparo algo especial?

—Algo ligero y sencillo. Voy a ver a mi madre después de esto», respondió Myron.

«Por supuesto», respondió el mayordomo, desapareciendo en la cocina para ponerse manos a la obra.

Mientras tanto, Myron se detuvo para dar de comer a los peces y llevó zanahorias a las alpacas, con una tranquila sonrisa en los labios al imaginar a Millie a su lado, observando las pequeñas rutinas de su vida juntos.

El almuerzo fue sencillo y tranquilo. Después de comer, reunió algunas cosas y se dispuso a visitar primero a Nicole.

Al igual que Millie había hecho con su madre, Myron se aseguró de que Nicole no le faltara de nada, proporcionándole en silencio consuelo y apoyo durante todo el año. Mantuvo todo estable, tal y como solía hacer Millie.

Cuando Nicole lo vio, sus ojos brillaron con lágrimas contenidas. Intercambiaron unas palabras antes de que Myron se despidiera.

Hizo una breve visita a Helga y luego regresó al hospital. Allí, sentó con cuidado a Millie en su silla de ruedas y la llevó fuera para que tomara el aire. Después, recogió a Ari del colegio un poco antes de lo habitual.

Ari, agarrada con fuerza a la mano de Millie, lo miró con curiosidad en los ojos. «Papá, ¿adónde vamos hoy?».

Myron extendió la mano y le revolvió el pelo. «Hoy vamos a visitar el lugar donde tu madre y yo preparamos nuestra boda el año pasado. ¿Qué te parece?».

«¡Vale!», dijo Ari con una sonrisa radiante, asintiendo con entusiasmo.

Volvieron al mismo salón de banquetes que el año anterior, con su suave iluminación y su sencilla decoración, intacta por el paso del tiempo.

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Myron guió la silla de ruedas de Millie por el pasillo, con Ari saltando silenciosamente a su lado. Los tres se quedaron allí, dejando que los recuerdos llenaran el espacio hasta que el sol se ocultó tras el horizonte.

Al caer la tarde, Helga y Nicole llegaron para llevarse a Ari a casa, dejando solos a Myron y Millie. Él la llevó en coche por las tranquilas calles de la ciudad y de vuelta al cementerio.

El recinto estaba en silencio y tranquilo. Myron depositó flores frescas sobre la hierba, primero en la lápida de James, luego en las de los niños que nunca tuvieron la oportunidad de vivir y, por último, en la de su propio padre.

Con Millie a su lado, Myron condujo hasta la tranquila orilla del lago donde una vez habían desahogado sus corazones bajo las estrellas. La sacó con delicadeza de la silla de ruedas y la sentó en el viejo banco de madera, tal y como habían hecho un año atrás.

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