Capítulo 437:

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En el momento en que Khloe habló, una ola helada pareció barrer la habitación, provocando escalofríos en la espalda de todos.

El estatus de Conroy como alcalde era bien conocido, y su presencia imponía autoridad. Sin embargo, ahí estaba Khloe, desafiándolo descaradamente y avergonzándolo delante de todos.

Su rostro se sonrojó de furia mientras miraba a Khloe con una mirada ardiente. «¿Cómo te atreves a acusarme de tonterías sin fundamento? Soy el alcalde, responsable de garantizar el orden en este evento, ¡y aquí estás tú difundiendo acusaciones descabelladas! ¡Qué insolencia!».

Su estruendosa voz se abrió paso en el caos, silenciando al instante a la bulliciosa multitud. Todas las miradas se volvieron hacia Conroy, con expresiones que mezclaban miedo e inquietud, cada persona temerosa de verse arrastrada al drama que se estaba desarrollando.

Mientras el resto de la multitud se acobardaba ante la imponente presencia de Conroy, Khloe se mantuvo firme, completamente imperturbable. «Sr. Dayton, usted se enorgullece de la justicia y la equidad, ¿no es así? ¿No debería tomarse el tiempo para comprender la historia completa antes de sacar conclusiones precipitadas? Acusarme de participar en el concurso a través del favoritismo sin una pizca de evidencia… ¿no cree que es completamente ridículo?».

Conroy pareció sorprendido, momentáneamente sin palabras.

«¿Y me acusa a mí de ser la causante del caos aquí? No podría estar más equivocado. ¡La verdadera alborotadora es ella!», señaló Khloe a la mujer que la había atacado antes. «Ella es la que se pasó de la raya: difamó e insultó públicamente a mi colega, ¡llegando incluso a intentar que la echaran! Las cámaras de vigilancia de esta sala captaron cada momento; la prueba es irrefutable. Y, sin embargo, aquí está usted, defendiendo a alguien culpable de calumnias y ataques personales. ¿Es esta su idea de la justicia como alcalde? ¿O defiende usted la culpabilización de las víctimas, en la que los perjudicados siempre son tachados de culpables por atreverse a defenderse?

La voz de Khloe resonó, atrayendo la atención de todos los presentes. No solo se estaba dirigiendo a Conroy; estaba cuestionando audazmente su autoridad frente a toda la sala.

La expresión de Conroy se ensombreció aún más, su rostro adquirió un tono lívido mientras las venas palpitaron visiblemente en su sien. Sus labios temblaban, como si luchara por formular una refutación, pero no salieron palabras. El argumento de Khloe lo dejó sin escapatoria. Al observar la escena, Sloane sintió que un nudo incómodo se formaba en su estómago. Sabía que no podía permitir que Khloe tomara el control de la narrativa.

Rápidamente dio un paso adelante, con una expresión que era una mezcla de vulnerabilidad y determinación. Con tono de desaprobación, se dirigió a Khloe. «¡Khloe, ya basta! ¡Pide ya disculpas al alcalde! Sé cómo eres, siempre saltando para defender a las personas cercanas a ti…».

«Tú, incluso cuando no es necesario. Pero piénsalo: debe de haber una razón por la que esta señora quería que se retirara a tu colega. Nadie se pelea con un extraño sin motivo, ¡especialmente en un evento tan importante como este!».

Al darse cuenta de lo lejos que habían llegado las cosas, la mujer que se había enfrentado a Charlotte intentó rápidamente salvar la situación. Dirigiéndose a Conroy, dijo: «Sr. Dayton, soy Jessi Hammond, la directora farmacéutica de Oceansky Biomedical Company. No estaba tratando de causar problemas; esto es sobre Charlotte Branson. En nuestros días de escuela, ella era una notoria matona e incluso una ladrona, lo que llevó a mi mejor amiga a cambiarse de escuela. Estaba tan furiosa que pedí a seguridad que la echaran. Y entonces Khloe me dio una bofetada, y así empezó todo este alboroto. Lo juro, nunca quise que las cosas se pusieran así».

Mientras las palabras de Jessi calaban, el público pareció atar cabos, endureciendo sus expresiones mientras lanzaban miradas desdeñosas en dirección a Khloe y Charlotte.

Los agudos ojos de Sloane recorrieron la sala, fijándose finalmente en Charlotte, que estaba detrás de Khloe. «Charlotte, ¿has oído eso? ¿Ahora estás manipulando a mi hermana? Todo este lío es por tu culpa, pero mi hermana es la que lleva la peor parte mientras tú te escondes detrás de ella. Todo un plan astuto, ¿verdad?».

Charlotte se quedó paralizada, visiblemente conmocionada por las acusaciones de Sloane. Le temblaban las manos y sus ojos, muy abiertos y asustados, se movían rápidamente mientras tartamudeaba: «No fui yo. Yo no…».

La mirada de Khloe se volvió acerada, sus ojos afilados y brillantes de una furia tácita mientras observaba a Sloane arrinconar a Charlotte en un intento de hundirla.

Sloane había cruzado la línea y estaba a punto de afrontar las consecuencias. «¡Ya basta!», exclamó Khloe, dando un paso adelante con rápida determinación y propinándole una fuerte bofetada en la cara.

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