Capítulo 206:

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Sin responder a Sloane, Morris se volvió hacia Khloe con una mirada inquebrantable. «¿Qué opinas, Khloe? ¿No quieres formar parte de nuestra familia?».

«No tengo ninguna objeción. Henrik me importa de verdad y pasaré el resto de mi vida con él». Khloe sonrió con dulzura.

Al escuchar la respuesta de Khloe, Morris asintió satisfecho, y su rostro volvió a mostrar su cálida sonrisa habitual. «Bien dicho. Así es exactamente como esperaría que actuara una nuera a la que realmente aprecio».

Luego se volvió hacia Sloane, y su mirada se volvió fría y penetrante. «Khloe no tiene objeciones. ¿Por qué una forastera como tú siente la necesidad de hablar por ella? Hurst, ¡dale una bofetada!».

El mayordomo, Hurst, se movió sin dudar ante la orden de Morris. El rostro de Sloane perdió el color. Sus ojos se abrieron de par en par aterrorizada mientras daba un paso atrás instintivamente.

—Señor Watson, he cometido un error. ¡Por favor, perdóneme solo esta vez! La voz de Sloane temblaba, su mirada se dirigió a Eric mientras le suplicaba en silencio que hablara en su nombre.

Eric mantuvo la cabeza gacha, evitando la mirada de Morris, sin ofrecer ayuda a Sloane.

Hurst ya estaba frente a Sloane, con el rostro serio y decidido. Le dio una bofetada en la cara. El sonido agudo de la bofetada resonó por la habitación, cada uno de ellos golpeando a Eric y Layla como un golpe físico.

Layla se estremeció ligeramente, aliviada de no haber actuado tan impulsivamente como Sloane. Pero su resentimiento hacia Khloe no hizo más que crecer.

Después de diez bofetadas, el rostro de Sloane estaba hinchado y enrojecido, y su cabello era un enredo. Las lágrimas brotaron en sus ojos, pero se mordió el labio, negándose a resistirse, soportando los golpes en silencio.

Morris la observó con frialdad y solo habló despacio cuando Hurst hubo terminado. —Jovencita, la próxima vez piensa antes de hablar. Hoy te he dado una pequeña lección, teniendo en cuenta tu juventud. Si vuelve a suceder, no será tan fácil.

—Sí —respondió Sloane, todavía temblando por la terrible experiencia.

—Todos a vuestros asientos —ordenó Morris.

Eric y Layla obedecieron, sentándose sin decir palabra, demasiado asustados para hablar.

Khloe observó cómo se desarrollaba la escena, viendo por sí misma los métodos de Morris en acción. No era de extrañar que fueran padre e hijo: la misma sangre, la misma crueldad. Si Henrik alguna vez actuaba, sería aún más despiadado y brutal que su padre. Sin embargo, tener a alguien tan formidable apoyándola le daba una extraña sensación de tranquilidad.

Henrik se sentó a su lado y captó el brillo de sus ojos. Sabía lo que pensaba y se rió entre dientes. «¿Y qué se siente?».

«Montar la ola del poder sienta muy bien», respondió Khloe con una sonrisa juguetona.

El sonido de su risa solo alimentaba la creciente irritación de Eric. Su mirada permaneció fija en Khloe y Henrik, su mente inundada de recuerdos de su pasado con Khloe. Lo que una vez parecieron dulces recuerdos ahora se sentían como espinas afiladas, pinchando su corazón. No podía soportar la idea de que Khloe estuviera con otro hombre, especialmente uno que lo eclipsara en todos los sentidos como Henrik.

Khloe podía sentir la mirada de Eric sin mirar. Su evidente incomodidad solo la divertía. Se acercó a Henrik, sus hombros se tocaron, cerrando cualquier espacio entre ellos. Mientras esperaban a que comenzara la comida, ella le dio juguetonamente algunos pasteles de la mesa.

Aunque Henrik solía evitar los dulces, se los comió sin protestar.

La muestra pública de afecto provocó oleadas de ira tanto en Eric como en Layla. Justo cuando Eric estaba a punto de estallar, la voz de Layla, dulce como la miel, interrumpió: «Tío abuelo, ya que has dado la bienvenida a Khloe a la familia, ¿no debería haber un regalo por ello?».

Morris asintió. «Estás un poco impaciente, jovencita. Había planeado dárselo después de la comida. Hurst».

Hurst se adelantó rápidamente con una caja, abriéndola para revelar un impresionante anillo de piedras preciosas azules. El anillo era un diamante azul Oben, una gema rara e invaluable que muchos codiciaban. ¡Qué regalo tan extravagante!

Los ojos de Layla ardían de envidia. Este anillo había sido parte de la colección de su tío abuelo, algo que ella había pedido una vez pero que nunca recibió. Y ahora se lo estaban dando a Khloe. Cuando le presentaron un regalo tan precioso, Khloe no lo dudó. Se puso el anillo en el dedo con facilidad y lo mostró con orgullo. «¡Es absolutamente impresionante! ¡Gracias, Morris!».

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