Capítulo 999:

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Desde el preciso momento en que Alexander había entrado en la habitación, June había sentido el peso denso y agresivo de su mirada. Era una sensación física, como un láser que le quemaba el lado del cuello. Tras haber sobrevivido a la posesividad psicótica de Cole Compton y a la aterradora obsesión por el capital de Crawford Love, su sistema nervioso estaba perfectamente sintonizado con la frecuencia de los depredadores alfa. Reconoció el ansia en los ojos de Alexander. No era curiosidad profesional. Era el ansia oscura y devoradora de un hombre que quería poseerla.

Su mecanismo de defensa era el aislamiento absoluto e impenetrable.

Durante los últimos treinta minutos había elevado el acto de ignorar a alguien a una disciplina de nivel olímpico. Habló de perfiles lipídicos con Leo. Escuchó a Katie quejarse de los retrasos del MBTA. Pero nunca —ni siquiera por una fracción de milisegundo— permitió que su visión periférica se desviara hacia la cabecera de la mesa. Trató a Alexander Vincent como si fuera una lámpara de araña muy cara y muy inútil. Era un muro psicológico deliberado de cristal a prueba de balas, diseñado para desviar las abrumadoras oleadas de agresividad que él proyectaba desde el otro extremo de la sala.

Poco a poco, la tensión se fue disipando. Los directivos retomaron sus chistes horribles. Volvieron el tintineo de los cubiertos y las carcajadas.

Entonces, una oleada de náuseas invadió a June. Hacía demasiado calor en la sala; el aire estaba cargado de mantequilla derretida, ajo y alcohol.

Dejó caer la servilleta sobre la mesa. «Tengo que ir al baño», le susurró a Katie, mientras echaba la silla hacia atrás.

Katie le echó un vistazo a su rostro pálido y frunció el ceño. «De acuerdo, pero si tardas más de diez minutos, iré a buscarte. No creas que puedes plantarme con estos aburridos directivos», le susurró a su vez.

June se escabulló de la mesa, con sus tacones bajos deslizándose en silencio por el suelo. Salió del salón privado y se adentró en el pasillo tranquilo y tenuemente iluminado del restaurante.

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El pasillo se extendía ante ella. Al fondo, una pesada puerta de cristal daba a la terraza exterior que rodeaba el edificio. A través del cristal, las aguas negras como la boca del lobo y agitas del puerto apenas se vislumbraban en la oscuridad.

June entró en el baño, abrió el grifo de latón y se echó agua fría en las muñecas. Se presionó las sienes con los dedos mojados y se quedó mirando su pálido y nítido reflejo en el espejo.

Tenía que mantener la cabeza fría. No podía permitirse verse arrastrada a otro juego de poder tóxico con un multimillonario.

Se secó las manos, respiró hondo y volvió al pasillo, con la intención de regresar directamente al comedor.

A mitad del pasillo, un aroma se coló por la estrecha rendija de la puerta de la terraza, ligeramente entreabierta.

El olor denso, intenso y descaradamente caro de un puro cubano.

Invadió los sentidos de June y desencadenó un recuerdo instantáneo y violento: el Club Algonquin, el olor asfixiante del abrigo de Crawford Love, la sensación de estar atrapada sin salida.

Las botas de June se detuvieron en seco sobre la alfombra. Giró la cabeza y miró a través de la estrecha rendija de la puerta de cristal.

En la terraza oscura y azotada por el viento, una única brasa roja brillaba entre las sombras. Alexander Vincent estaba de pie, con la espalda apoyada en la barandilla de madera, un puro sujetado sin apretar entre los dedos. No miraba hacia el océano. Tenía la cabeza girada y sus ojos grises fijos directamente en la salida del comedor.

Esperando.

No había salido para refrescarse. Era un depredador, apostado pacientemente junto a la única salida que utilizaría su presa.

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