Capítulo 992:

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—Los ricos de toda la vida de esta ciudad no son más que zombis en descomposición, June —murmuró Crawford, con una voz ronca y grave. Levantó un dedo, dejándolo flotar a un milímetro de su mejilla sin llegar a tocarla—. Di la palabra. Asiente con la cabeza ahora mismo. Mañana por la mañana movilizaré veinte mil millones de dólares en capital apalancado y llevaré a cabo una adquisición hostil de todos los fideicomisos privados que financian ese centro federal.

June abrió ligeramente los ojos.

«Te construiré el laboratorio independiente más avanzado de Manhattan», continuó Crawford, bajando aún más la voz, que vibraba con absoluta certeza. «Nunca tendrás que rendir cuentas ante una junta directiva. Nunca más tendrás que volver a ver a Alexander Vincent ni a Chloe Davenport. Serás una diosa».

Era la tentación definitiva: libertad científica absoluta e ilimitada, un cheque en blanco para reescribir los límites de la medicina humana, respaldada por un hombre capaz de aplastar gobiernos.

June se quedó mirando fijamente a los ojos de Crawford. La simple envergadura de su cuerpo expulsaba el oxígeno del aire, y cada respiración superficial que tomaba estaba impregnada del intenso aroma de su colonia de madera de cedro, revolviéndole el estómago con un profundo malestar fisiológico. Pero esa incomodidad física actuó como un cubo de agua helada, devolviendo a su mente una claridad dura como el diamante. La conmoción se desvaneció. La tentación ni siquiera llegó a registrarse. En su lugar, una profunda y pesada tristeza brotó de sus ojos azules.

Lo miró no con asombro, sino con la trágica lástima que uno reserva para una máquina que nunca podrá comprender lo que significa ser humano.

—Tu «libertad», Crawford —dijo June, bajando la voz hasta convertirla en un susurro tranquilo y devastador—, no es más que un cambio de propiedad. Quieres sacarme de la jaula de Boston solo para encerrarme en la tuya, la dorada.

Descruzó los brazos y se inclinó hacia delante, acortando la distancia entre ellos, con los ojos ardiendo con una voluntad de hierro inquebrantable.

«No quiero tu dinero», dijo June, pronunciando cada sílaba con precisión letal. «Voy a coger mis datos del ensayo ciego de la FDA y voy a abrirme mi propio camino a través de este sistema podrido y lleno de prejuicios con mis propias manos».

El cuerpo de Crawford se quedó completamente rígido.

𝖧і𝘴𝗍𝗼𝗿𝘪𝘢ѕ аd𝗂𝖼𝘁i𝘷𝗮𝗌 𝖾𝘯 𝗇𝗼𝘷e𝗅𝗮𝘀𝟦f𝘢ո.𝗰𝗈𝘮

Se quedó mirando fijamente a la mujer que tenía delante. Parecía físicamente frágil —temblando con su vestido de seda—, pero su alma estaba forjada con algo indestructible. Una repugnante oleada de derrota se estrelló contra su pecho. Se había pasado toda la vida comprando a políticos, empresas y personas. Sin embargo, su imperio de veinte mil millones de dólares no significaba absolutamente nada para la única persona que más deseaba.

La derrota no le hizo dar marcha atrás. Actuó como gasolina vertida sobre una llama abierta, y su posesividad se transformó en una obsesión oscura y agonizante.

Crawford se dejó caer violentamente en su asiento. Se arrancó la corbata de seda, aflojándosela, mientras su pecho se agitaba con respiraciones pesadas y entrecortadas.

—Ya lo aprenderás, June —gruñó, con la mirada fija en la ventana—. Un día te darás cuenta de quién es realmente capaz de protegerte.

June giró la cabeza hacia la ventana opuesta y observó cómo las calles nevadas se difuminaban a su paso.

—No necesito que nadie me proteja —dijo con frialdad—. Yo soy el arma.

El habitáculo se sumió en un silencio asfixiante. El único sonido era el suave zumbido de los neumáticos aplastando la nieve.

El Maybach redujo la velocidad y se detuvo junto a la acera, frente al edificio de apartamentos de June en Cambridge.

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