Capítulo 965:

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Los dedos de Alexander se aferraron a los bordes de su escritorio hasta que la madera crujió bajo ellos. Hizo clic en el monitor adyacente y abrió las imágenes de la cámara de seguridad del Laboratorio 3, sincronizadas con las marcas de tiempo de cada franja horaria robada.

Las imágenes se cargaron. El citómetro de flujo, valorado en varios millones de dólares, permanecía completamente inactivo. Los ayudantes universitarios de Chloe holgazaneaban sobre las encimeras estériles, comiendo pizza y viendo vídeos en un iPad.

Alexander sintió una náusea que le revolvió el estómago. Avanzó rápidamente hasta las 2:00 de la madrugada de la noche anterior.

El ángulo de la cámara se desplazó al pasillo exterior del laboratorio secundario, ya obsoleto. Apareció una figura en la pantalla. June. Llevaba un chal envuelto alrededor del cuerpo, se balanceaba ligeramente y, mientras caminaba, se apoyaba con una mano en la pared para mantener el equilibrio.

La vio entrar en el laboratorio, sentarse en la silla junto a la máquina de menor calidad y comenzar el agonizante proceso manual de pipetear muestras una a una.

Alexander cerró los ojos. Su propia voz resonó en su cabeza: Si dedicaras la mitad de la energía que gastas en las redes sociales…

Aquellas palabras eran un tormento físico. Había observado a una mujer que estaba destruyendo silenciosamente su propio cuerpo en nombre de la ciencia honesta y la había humillado públicamente por ello. La culpa se le posó en el pecho como un peso aplastante.

—Señor Vincent —dijo Kevin con cautela—. ¿Debería redactar una orden de cancelación del Acuerdo de Responsabilidad por el Rendimiento de la doctora Erickson?

Alexander abrió los ojos, con la mirada fija en la imagen congelada de June en la pantalla. Negó con la cabeza lentamente. «No».

Kevin lo miró fijamente. «Pero, señor… la sabotearon».

«El acuerdo se firmó y se presentó ante la junta federal», dijo Alexander, con voz fría y mesurada, aunque sus ojos ardían. «Si lo cancelo ahora, destruiré su credibilidad académica. Tiene demasiado orgullo como para aceptar un perdón. Tiene que ganar esto por sí misma».

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No le ofrecería un rescate. Nivelaría el campo de batalla.

Seleccionó toda la carpeta de registros de auditoría y archivos de vídeo y la arrastró a su servidor privado cifrado.

Se levantó, cogió su pesado abrigo azul marino del sofá y se lo echó por encima con movimientos bruscos y enérgicos.

—¿Necesita el coche, señor? —preguntó Kevin.

—No —respondió Alexander, dirigiéndose hacia la puerta—. Voy al subsótano. Al centro de gestión de equipos.

Abrió la pesada puerta. La culpa que le había estado quemando el pecho se había endurecido hasta convertirse en algo más frío y mucho más peligroso: la ira precisa e implacable de un hombre que había encontrado lo que buscaba y que se proponía erradicarlo de raíz.

Una hora antes de su enfrentamiento con George, el turno de noche empezaba a marcharse del Centro Federal de Investigación. El gélido viento de Boston aullaba a través del patio de hormigón.

Chloe Davenport estaba justo frente a las enormes puertas giratorias de cristal con un impresionante abrigo blanco de visón que le llegaba hasta los pies, con un maquillaje impecable. Se miró en el cristal, con una sonrisa de satisfacción en los labios. Había ganado.

Echó un vistazo hacia la entrada VIP. El Rolls-Royce Phantom negro de Alexander estaba parado con el motor en marcha junto a la acera.

Unos minutos más tarde, las puertas de cristal giraron. Alexander salió al frío, con el rostro esculpido en hielo.

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