Capítulo 94:

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Le pareció como si alguien le hubiera metido la mano en el pecho y le hubiera arrancado los pulmones. No podía respirar. No podía hablar. La mujer que una vez lo había mirado como si él hubiera colgado las estrellas estaba de pie ante él, anunciando con calma su intención de usar su fortuna para mantener a otro hombre. Su propia crueldad, vuelta contra él con precisión quirúrgica, lo había destrozado por completo.

Le temblaban las manos. «Tú…», logró articular, apenas por encima de un susurro. «Nunca verás ni un centavo».

Antes de que June pudiera responder, las puertas del salón se abrieron de golpe.

Vance, el abogado principal del Grupo Compton, entró corriendo con la corbata torcida y el sudor en la frente, su expresión cortando la tensión familiar como una alarma.

𝖳𝗎 𝗽𝗿𝗈́𝘹𝗂𝘮𝘢 𝗹𝖾с𝘵𝘶𝗿𝖺 𝗳𝖺𝗏𝗼𝗋i𝘁𝖺 е𝘀𝘁𝖺́ 𝘦𝗻 𝗻o𝘃𝗲l𝗮𝘴4𝗳𝘢𝗻.𝖼o𝗺

—¡Sr. Compton! —gritó—. Tenemos una emergencia grave.

La tensión en el salón era tan densa que se podía cortar con un cuchillo.

El abogado principal Vance se quedó junto a la puerta, respirando con dificultad, agarrando con fuerza un maletín de cuero con un sello rojo. Sus ojos se desplazaron del rostro pálido y devastado de Cole a los papeles del divorcio que descansaban sobre la mesa de centro.

—Necesito reunirme con usted a puerta cerrada de inmediato, señor —dijo, con la voz tensa por la urgencia.

Cole apartó la mirada de June. Respiró lenta y temblorosamente, esforzándose por recomponer su compostura. Luego cogió la carpeta del divorcio de la mesa —sus dedos arrugando el grueso papel— y se dirigió hacia su despacho privado. Vance le siguió de cerca.

Las pesadas puertas de roble insonorizadas se cerraron con un golpe sordo y resonante.

—¿Qué pasa? —ladró Cole, lanzando la carpeta sobre su escritorio de caoba.

Vance dejó la carpeta roja delante de él.

—La SEC acaba de abrir una investigación formal sobre las cuentas offshore de Compton Holdings —dijo con gravedad—. Sospechan de uso de información privilegiada en relación con las recientes adquisiciones tecnológicas.

Cole entrecerró los ojos. El hombre de negocios que llevaba dentro tomó el control de inmediato. Ojeó el documento. «Se trata de un ataque coordinado de venta en corto por parte de nuestros competidores».

«Sí, señor». Vance asintió. «Las acciones ya están fluctuando en las operaciones fuera de horario. El mercado está asustado». Señaló con un dedo tembloroso los papeles de divorcio arrugados que había sobre el escritorio. «Sr. Compton, en medio de una investigación de la SEC, cualquier cambio importante en los activos matrimoniales del accionista principal desencadenará una venta masiva por pánico. La junta directiva se volverá loca».

Cole se agarró al borde del escritorio. «Vaya al grano».

«El grano», dijo Vance, con la voz despojada de toda pretensión, «es que su matrimonio debe permanecer absolutamente estable. El proceso de divorcio debe quedar legalmente congelado hasta que concluya la investigación preliminar. Estamos hablando de un mínimo de tres meses».

Tres meses.

Las palabras resonaron en la mente de Cole.

Una extraña y oscura emoción se agolpó en su pecho: una mezcla de frustración legal y una sensación de alivio repentina, abrumadora, casi nauseabunda. Tenía una excusa. Una excusa irrefutable, sancionada por el Gobierno federal, para mantenerla aquí. Ella no podía dejarlo. La ley no lo permitiría.

Cole se levantó lentamente de la silla. Se enderezó los puños. El pánico descarnado del salón se desvaneció, sustituido por la máscara fría y serena de un director ejecutivo multimillonario.

«Ve a darle la mala noticia a mi mujer», ordenó.

Dos minutos después, Vance volvió al salón. Cole se colocó contra el marco de la puerta del estudio, con los brazos cruzados, observando con la quietud silenciosa de un depredador que acababa de acorralar a su presa.

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